老人說著，很是感慨，再度誇道，“老漢活了這麼大歲數，換了幾茬王，幾茬官，像這樣真為咱們黔首動豪強的，頭一回見。都說太守雖年少，但是太子殿下親自教匯出來的，太子殿下仁德啊。”
劉昭將碗中熱水飲盡，起身笑道：“多謝老伯款待，也多謝老伯告知這些。願老伯一家安康，這冬日暖暖和和。”
她留下些銅錢作為謝禮，老人推辭不過，千恩萬謝地收下了。
他們辭別老丈，三人繼續前行。韓信一直不言不語，先前聽老伯說也很是感慨，方悠悠道，“殿下此策，看似細微，卻深得民心。北地苦寒，一炕之暖，勝過千言萬語的安撫。”
劉昭攏了攏裘衣，望著街巷中越來越多的筆直煙囪，緩緩道：“民之所欲，不過飽暖安寧。打仗是為了剷除禍亂之源，讓他們能活下去。”
她看著韓信，“這是將軍之功啊，將軍平定了匈奴之亂，讓他們免於戰亂，免於兇禍，不必流離失所，否則孤再有治理之能也是枉然。”
劉昭的話讓他心頭微動，他跟在她身側，聽著她談及民生，又猝不及防地將功勞歸於他平定匈奴之亂。
韓信覺得殿下這不是客套，他聽得出來，她是真心如此誇他。
畢竟殿下愛他。
韓信覺得很是熨帖。
“殿下……”他剛想說什麼，劉昭已抬手示意他噤聲，目光投向不遠處的薊城官署，“我們終於到地了。”
她隊伍都在城外慢悠悠的來，畢竟帶了許多邊城物資，馬匹少，靠走的當然慢了，劉昭就先騎馬跑進來了，懶得等。
官署門外燈籠已亮起，有士卒肅立，井然有序。
“走，去看看薊城太守，我好久沒見劉沅了，還怪想她的。”劉昭語氣輕鬆，帶著期待，“微服而來，且看看她此刻在忙些什麼。”
他們沒有從正門進入，而是繞到側後方一處角門。蓋聶上前，不知出示了玉牌，守門的吏卒反應過來是誰來了，立刻恭敬放行，並未聲張。
官署內比外面暖和不少，地龍燒得正旺。各曹房內燈火通明，算盤聲、書寫聲、商議聲交織，忙碌而嘈雜。
劉昭放緩腳步，並未驚動任何人，走向太守處理日常公務的正廳。
還未到門口，便聽到裡面傳來一個清脆的女聲，正是劉沅。
“……薊城北面這三處山谷，舊有烽燧年久失修，必須儘快加固，並增設暗哨。開春化凍後，匈奴遊騎最是活躍，絕不可有絲毫鬆懈。此事，兵曹需在三日內拿出詳細修繕與增設方案，所需人力、物料一併核算清楚報上來。”
“可是太守，”一個略顯蒼老的聲音遲疑道，“眼下府庫錢糧，大半都投在了春耕種子、農具籌備和火炕推廣上。若再抽調民夫物料修築烽燧，恐怕……”
“錢糧之事我自有計較。”劉沅打斷他，聲音冷靜，“烽燧關乎邊民身家性命，豈能因錢糧短缺陷入被動？兵曹先拿方案，人力可以從郡兵中抽調一部分，再以工代賑，招募冬日閒散民夫參與，給予錢糧報酬，既修了防，也給了百姓活路。物料，我會想辦法從軍械置換和鄰郡協調中解決一部分。”
她頓了頓，語氣放緩，“李曹掾，我知你擔心民生。但邊防與民生並非對立。無安穩邊陲，何來安心耕種？此事我意已決，你照辦便是。春耕諸事，劉峰郡尉會全力統籌，絕不會耽誤農時，這點你可以放心。”
外面偷聽的劉昭微微點頭。
劉沅果然是個好苗子，懂得權衡，也懂得決斷，更難得的是，她開始有意識地用以工代賑這類柔和手段來調和邊防與民力的矛盾，這正是劉昭之前點撥過的思路，她記在心裡了。
這時，又聽到劉沅吩咐另一人：“王書佐，前往雲中郡詢問匈奴使團動向的迴文到了嗎？還有，催促代郡關於降卒安置點春耕準備情況的文書，一併取來給我。另外，將今日收到的關於官窯陶管定價有商戶質疑的訴狀也拿來，我要親自看看。”
她的聲音條理清晰，事務瑣碎繁雜，不見慌亂。
劉昭不再停留偷聽，示意蓋聶上前輕輕叩響了門扉。
“進來。”劉沅頭也未抬，仍在翻閱手中的簡牘。
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