長樂宮內，呂后案頭堆積的密報越來越多，每翻開一份，她眉宇間的寒意便更深一分。
起初只是些官員與劉盈尋常往來的記錄，夾雜著些隱晦的試探與暗示，尚在她預料之中。
但隨著調查深入，一些異常的資金流動、隱秘的會面、以及某些人近期與邊軍舊部的頻繁接觸，逐漸勾勒出令人心悸的圖景。
尤其那個韓駒。
就在劉盈閉門稱病後不久，此人便以回鄉探親為由離開了長安。
起初並未引起太大注意，但細查之下，發現他所謂的回鄉路線迂迴詭異，且沿途有數筆來歷不明的大額金銀兌換記錄。
更令呂后心驚的是，她安插在北地軍中的眼線傳來密報，韓駒舊部中有人近期行為鬼祟，與關外的商隊接觸，雖未證實與匈奴直接相關，但時機與方向都透著不祥。
所有的線索，如同散落的珠子，被“恐懼劉昭清算”與“慫恿劉盈爭儲失敗”這兩根線隱隱串聯，最終指向一個她最不願看到的方向——通敵。
當最後一份關於韓駒疑似已潛出邊關，其家人亦在數日前意外失蹤的密報送到呂后手中時，她緊握著密報的手背青筋隱現。
“砰——！”
紫檀木案几被她一掌拍得震顫不已，案上的筆架、硯臺齊齊一跳。
殿內侍立的宮人嚇得魂飛魄散，齊齊跪伏在地，大氣不敢出。
呂后氣死了，她極為震怒，眼中燃燒著怒火，怒火之下是更深的驚悸。
“備輦！去二皇子處！”
她的聲音不覆往日沈穩，有些尖利，很是急迫。
車輦以近乎疾馳的速度穿過宮道，停在劉盈殿前。
呂后不等宮人攙扶，徑自下車，大步闖入殿內。
殿中藥味依舊，劉盈正半靠在榻上看書，氣色比半月前稍好，但依舊清瘦。
見母后過來，且面色如此駭人，他嚇得書卷都掉在了地上，慌忙要起身。
呂后卻已幾步走到榻前，揮手再次屏退所有宮人，殿門重重關上，隔絕了內外。
“母、母后……”劉盈被她周身散發出的凜冽殺氣震懾，聲音發顫。
呂后俯視著他，眼神銳利如刀，彷彿要將他靈魂刺穿。
她深吸一口氣，竭力壓住翻騰的怒火，
“盈兒，母后再問你一次。半月前，乃至更早，趙閎、李恢、王珪，還有那個韓駒……他們到底對你說了什麼？！一字不許瞞我！”
劉盈從未見過母后如此模樣，嚇得渾身冰涼，嘴唇哆嗦著，那些被刻意遺忘的恐怖話語再次湧上心頭，他仍存著一絲僥倖和恐懼，囁嚅道：“他們，他們只是說些，嫡長之序，說阿姐……說兒臣或許……”
“或許什麼？！”呂后厲聲打斷，逼近一步，“是不是說，你才是嫡長子，該當太子？是不是說，你阿姐女子為儲，亂了綱常？是不是說，將來她容不下你，你要早做打算？！”
劉盈臉色慘白如紙，驚恐地瞪大了眼睛，母后……母后竟然全都知道？！
他渾身劇震，那日書房中儒士陰冷的低語再次清晰迴響，他最後的心理防線徹底崩潰，哇地一聲哭了出來，涕淚橫流：“母后……母后……兒臣知錯了！兒臣不該聽他們胡言亂語！兒臣從未想過要害阿姐，更不敢對父皇有絲毫不敬啊！兒臣只是……只是害怕……”
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