這世界辨別方向的辦法跟李無相來處類似，但又有不同。也分東南西北，可分了六個東南西北。
六部玄教並沒有聚在一處，而分散得很開，各自周邊都有廣闊的空間。金水附近的大教是供奉五嶽真形大帝的真形道，因此附近方向的叫法就是「教北。教南。教東。教西」，其他的教區也完全相同。
在各個教區的「東南西北」方向，六部玄教的統治未能深入的地方，便是三十六正宗與更多法教。散修活動的區域。
金水雖然偏僻，但也在真形道教東四百多里處，而李無相這些天則在向更東邊走。
起初的三四天，尚有大路，其間還經過了兩個小鎮子，路上遇著些路人，並在一個貨郎的手裡高價買了幾根針和一柄小鋸子。一柄小錘子。
等又走了三四天，大路荒蕪，小路也在草叢中若隱若現，就完全是個荒郊野地的模樣了。到了這時候，他能理解為什麼像金水那樣的小鎮，數百人口。幾十鎮兵，又不築城牆，卻不知怎麼擔心外敵侵入或者匪患了。
因為這世上實在太荒了。延綿無盡的荒地散落在山與山之間的山谷。平地。河畔中，植被茂盛肥美，只要一把火燒過去，底下應該全是肥沃土壤。
要真有人因為沒有土地而生活不下去，往外跑一跑，去開荒應該比打家劫舍要好過得多。但仔細一想，這卻又也不大現實。沒有路徑連線，鹽鐵都很愁人。荒地當中又會有不少野獸，安全也成問題。金水的人過得並不好，之前陳辛說還跟李家灣因為土地的事起過幾次衝突，那看來除去這些原因之外，還該有更加的危險的因素。
或許就是妖邪之類。他這幾天雖然沒有撞見過，但曾劍秋說過這世上的確有精怪妖邪，看似無人的山野當中，會存在另外一種規則。另外一種主權。
他這一路上，也曾經在荒野中見到過一些荒廢極久的路徑，甚至還發現了幾塊早被風雨剝蝕得不成樣子的石磚，想來從前是某一棟華麗建築的一部分。他就想那會不會是業朝時留下來的——據說從前的業朝極為繁盛，如今的人煙稠密處，只不過是業朝時極小的一部分而已。
這事兒，他想一想就也覺得想不通。六部玄教應該明白，即便修士已經不屬於凡人了，但也還是從凡人中來。很久以前有一個業朝，叫世間繁榮興盛。人口多多，到如今為什麼不再弄出幾個朝廷管束民眾，好叫人休養生息。多產出些天賦高的修行種子呢？無論再殘暴的苛政，總體來說也該比如今這樣子要好得多吧？
六部玄教既然還設有教區，看起來就也不是並不在意這一點的樣子。
這樣走一路想一路，到第十天的時候，他似乎終於從野地裡鑽了出來——牽著馬慢慢從泥濘的河邊淺灘上了岸。穿過樹叢之後，前方赫然是一片開闊地。
地上仍舊是荒草，但與河邊的林地有明顯的邊界線——是一片看著新長出來不過幾年的小樹林。這意味著從前應該有人在這裡開荒，只不過後來廢棄了，才又叫野樹野草佔據。
李無相略鬆了口氣。他這些天是憑著太陽與月亮來定位，又並沒有現成的路，時常要繞山渡河，一直擔心自己是不是慢慢走偏了方向。但瞧見這麼一塊荒地，就知道該不至於錯到離譜了。
三十六正宗其實有點像小型的六部玄教，也是有些人依附在宗門附近生活的，又逐漸聚集為稍大些的城鎮，眼前所見這片土地，或許就是附近的人從前所開墾的。
他又往前走了一氣，終於找到一條掩藏在荒草當中的路徑，這才翻身上馬沿著路繼續向前走。
一直走到天將落黑的時候，這七八天來才頭一次瞧見了人工建築——那從前該是一個村鎮，比金水小上不少，現在已只剩下殘垣斷壁了。細小的樹木從房舍中冒了頭出來，遠看時稍有些園林造景的美感，但等走近了，則發現全然無瓦遮頭，只能稍微擋一擋風。
可小路到了此處時倒是漸寬了，李無相還在路上發現了馬糞。雖然早已風乾，但意味著這條路會偶爾有人經過。和一路走來的景象對比，完全可以稱得上一個「車水馬龍」了。
他跳下馬，找到一個鄰路的只餘三面殘破牆壁的屋子，先走進去聞了聞。聽了聽。看了看，確定這裡面並沒有鼠洞蛇穴，然後稍微用力推了推，又確定餘下的牆壁還算結實。
這時候，白天就陰沉沉的天空濃雲密佈，漸漸傾壓下來。又起了風，風裡全是水汽，吹得周遭的野草和馬鬃瑟瑟發抖，該是要下上一場大雨。
李無相就把馬也牽進了殘屋裡，又從馬背的包裹中取出半塊空心的殘磚，用匕首在牆上鑿了個洞，剛好能叫這磚放進去。然後將另外一塊削薄的木板嵌進殘磚的斷口處，一握手中的符紙——
一人一馬便鑽到磚裡去了。
這半截磚是薛寶瓶偷偷塞進他包裹裡的，還繪製了趙奇留給她的那張符的樣子——像是個「囚」字，但裡面的「人」真是個小人的樣子。李無相用剩下的那張然山竹紙艱難地畫了出來，真能用。
他先慢慢把黑馬哄著側臥下來休息了，自己則走到殘磚的斷口處。薄木板此時像是一面長滿了豎刺的木牆，他能從邊緣的縫隙裡瞧見外面的夜色。
然後雨下了起來。雨點敲打在牆壁。草木。地面上，聲音像是節奏高低不同的悶雷，而天上真正的雷聲，則縹緲遙遠得彷彿大風吹拂的聲音了。
再等一會兒，有些雨滴濺到了木板上，又順著邊緣流下來，化為涓涓的細流。李無相脫掉衣服。摘掉斗笠，用手蘸了水，慢慢將自己全身塗抹一遍。這些日子風吹日曬，他裸露在外的部分都起了皮，還稍有些細小的裂痕，此刻一見水就全都服帖了。等又在身上塗抹了幾回，就重新變成順滑的模樣。
等臉上的這遍水乾了，他就稍微吃些東西給這皮囊和其下的觸鬚補足些養分，然後一邊聽著外面的雨聲，一邊用之前買的小鋸子從木板上鋸下木條，開始繼續打造桌椅床鋪。
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