孔幼心只能把包袱解開，取出一大一小兩雙靴子。大的侍奉著周襄穿了，小的自己穿了，然後又把包袱背上去。
周襄邁步向前走，她就在後面默默地跟著，略側著身子走。走出十來步就忍不住往後看一看，總覺得有什麼東西在跟著自己。
周襄走了一刻鐘，心情似乎越發暢快，一抬手把髮髻撤散，晃了晃腦袋，忽然開始放聲高歌。唱了一會兒之後再轉臉看孔幼心，卻見她眉頭皺得緊緊的，眼中含著淚光，像要哭了。
他不唱了，往後退了一步跟孔幼心並著走，笑問她：「哦，你是真怕了？」
「師父，我沒……」但就說了四個字，胸口脹著的一口氣把後面的話給擠到一邊了，她輕輕地嗝了一聲，眼淚真流出來了。淚一流出來她就知道不好，做勢要下跪。
周襄一把將她扯了起來：「你怕也沒什麼所謂。我不但知道你怕，還知道你可能並不想來。」
孔幼心一愣：「師父……」
「你這種小姑娘有膽子來教外，才顯得天下無有英雄了。不過我非要帶上你，也不是為了捉弄你害你，而是你不知道自己是什麼樣的人，我卻看得出來。帶你出來了，要是你能活下來，往後非要謝我不可。」
孔幼心說：「是，我自然是要謝師父的。」
周襄搖搖頭：「你這小道徒言不由衷。我告訴你吧，你以為你待在不動山上，一輩子只能像我一樣修到煉神，然後就等著壽元盡了。死了，就是不怎麼好的一輩子了？」
「喬藝給你們講課的時候沒說過嗎？你們停留在煉氣境界，用不著等壽元耗盡，這是青春壽元將要耗盡了，就要去填棺了。」
孔幼心睜大眼睛：「啊！？」
「沒講？你再在山上待上一年就會講了。或者說，即便你之後有了什麼奇遇，修到煉神。修到還虛。甚至修合道了，你覺得飛昇妙境是好事嗎？」
孔幼心心頭狂跳，又恨不能把耳朵堵上了。這些日子周襄私下裡跟她說了許多可以稱得上是「大逆不道」的話了，她也只能用「出了教區。大帝或許聽不到」來安慰自己。可現在師父竟然又提起妙境——現在她除了覺得身後有什麼人跟著，還覺得大帝在天上看了！
「是……是好事啊師父。」
周襄不說話了，臉上的笑意也沒了。他長長吐出一口氣，仍舊放緩腳步走。孔幼心不知道是不是自己的話惹他不高興了，但又實在想不明白怎麼會。
這麼又走出一段路之後，周襄說：「你知道為師為什麼只能修到煉神境界嗎？煉神境界，在這邊就是金丹——教外的人自己打熬筋骨，許多都能修到金丹。我在不動山有棺山可用，知道為什麼我只能修到煉神嗎？」
這個事情大家夥兒私底下倒是真的議論過。
不但議論這個，還在議論為什麼自周爾大帝之後，大帝的血裔似乎都資質極差——三千年間還虛境界也只不過出了五位而已，餘下的，幾乎都是煉神，甚至還有不少煉氣的！
道徒們的看法是——
「你們說的是，大帝成道的時候把周家血脈的氣運都耗盡了，因此再出不了一個資質好的，是吧？」
背後說什麼師父都知道。孔幼心沒法兒再說不是了，只能默不作聲。
「其實資質還是很好的。老祖宗的資質那麼好，之後婚配又娶的是資質更好的女子，怎麼會不好呢？只不過周家每一代人生下來之後，都要至少廢去三回修為，直到修不成還虛為止。為師我就是資質實在太好，足足廢了五次，結果還是修到煉神，差一點就要還虛了。」
要在從前聽到這些話，孔幼心就會覺得惶恐。可這些日子她已經聽周襄說了許多對大帝不敬的話，再聽到這些，竟然不怎麼慌了。她心裡跳出來的一個念頭就是——教內的爭鬥！總壇的老祖宗們不願意叫大帝血脈再執掌本教，因此才這樣逼迫的！
「你覺得是教內的爭鬥是不是？」周襄問。
孔幼心不敢想了。
「倒是跟教內沒關係。總壇的人是盼著周家血脈掌教呢——另外五部可都是大帝血脈掌教，而本教不是，這就差了點兒什麼。所以，大帝血脈不好屈居本教教主之下，因此才有了不動山的靜堂，你我才算是古太一教的弟子。」
周襄說到這裡，轉臉看她：「是我們自己做的。自己廢去修為的。歷代祖先都有遺訓——先是說，大帝血脈絕不可修至合道境，之後變成了還虛境，等到了幾百年前，就變成了煉神境。」
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