荀彧拿出張顯的親筆信和那份舉薦他為「太原郡功曹從事」的奏章副本。
「使君深知元方兄之才，更敬重陳太丘公『樑上君子』之風！故特命彧持此信與薦表前來。
使君言：『功曹一職，掌郡吏選舉。功過考課，乃郡府之綱紀所在！非陳元方之清正剛直明察秋毫不能任！』
使君欲以功曹從事之重責相托，整頓吏治，清理學田積弊，重建選士之制！使寒門有路，貪瀆無處藏身！」
荀彧語氣激昂：「元方兄！昔日太丘公於鄉里，尚能導人向善，使『樑上君子』自慚而退。
今幷州糜爛吏治敗壞，學務荒廢，正需兄承繼父志，執掌綱紀，為幷州生民滌盪汙濁，開一清平世界！兄乃名門之後，身負天下之望，豈能坐視沉淪，獨善其身於此陋室？」
荀彧最後放低聲音，帶著一絲懇切：「彧不才，亦知曉空談誤國。張使君定幷州太平之志，有除暴安良之勇，更難得有整飭吏治。振興文教之心！此等明主，此等良機，元方兄，豈可輕棄？潁川子弟，當為天下先！」
陳紀緊握著那份薦表，指節發白，荀彧的話如同重錘，敲打在他心頭。
父親的清名。自身的抱負。眼前破敗的學館。王氏倒臺後的巨大權力真空和改革契機……種種思緒激烈碰撞。
他猛地抬起頭，眼中那份壓抑的鬱氣已被一種銳利和決然取代，他對著荀彧，也是對著虛空，斬釘截鐵地說道：「好！荀文若，你贏了！這功曹紀應了！」
得到陳紀的準確答覆，荀彧內心這才稍緩了幾口氣。
他拱手作揖：「元方兄大義！」
晉陽太守府的書房內，張顯一席白袍，伏在寬大的紫檀木案几後，眉頭擰成一個深刻的川字。燭光搖曳，在他疲憊卻銳利的眼眸深處投下跳動的光影，也照亮了案頭堆積如山的文牘。
手指劃過一份攤開的竹簡，上面是慮虒韓暨送來的急報，甲虒營軍鐵坊全力運轉，得新甲五百套，新制環首刀千柄。長矛頭千餘已入庫，然採掘鐵礦人手不足，現生鐵儲備告急，需速調撥。
他提筆蘸墨，在簡旁空白處批下「速調王氏抄沒之生鐵料千石，著韓暨親驗接收」。
字跡剛勁，力透簡背。
剛擱下筆，又拿起另一卷。
這是穀雨所設密諜送回的密報，關於太原一眾豪強的動向。
「陽曲張裕閉門謝客，然其心腹管家頻繁出入城西酒肆，與祁縣。榆次數家糧商密會，疑串聯抗稅，或囤糧居奇。」張顯的指尖在「囤糧居奇」四個字上重重一敲，發出篤的一聲輕響，眼神驟然轉冷。
「主公。」
荀彧的聲音在門口響起，帶著一絲不易察覺的風塵僕僕，卻又透著一股如釋重負的輕鬆。
張顯抬頭，看到荀彧掀簾而入，臉上雖帶著奔波後的倦色，但那雙溫潤如玉的眼眸中，卻閃爍著成功的光彩。
「文若回來了？辛苦。」張顯放下手中的竹簡，身體微微前傾，目光帶著探詢：「如何？」
荀彧走到案前，深深一揖，臉上浮現出由衷的笑意：「幸不辱命！王公與元方兄，皆已應允出山！」
「哦？」張顯眼中閃過一抹舒心，他起身拉住荀彧的手臂鼓舞。
「好！文若當居首功！」
這確實是個好訊息。
王烈德高望重，足以安定幷州士林之心，陳紀名門之後，才幹卓著，正是整頓吏治的得力臂膀。
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