他一直堅信的。非黑即白的信仰世界，第一次被這捲來自加略的。散發著不祥氣息的羊皮卷，撬開了一道細微卻可能致命的裂縫。
但他想尋找更多當時的真相，他想知道茹達斯是否真的如同這羊皮卷所說————是神子默許的。意料到的必要之惡。
而同一時刻的皇宮深處。
莫里斯一世沒有坐在高高的寶座上，而是坐在一張寬大的鑲嵌著象牙和寶石的扶手椅中，試圖營造一種相對平等的談話氣氛，儘管這努力在絕對的權力差距面前顯得有些徒勞。
——
教皇格里高利一世緩步走入，他身著正式的教皇禮袍，神情莊重而平和。
他優雅地行了一個禮，莫里斯則微微頷首回禮。
「教皇冕下，請坐。」
莫里斯的聲音比在議事廳時緩和了一些，但眉宇間的疲憊和焦慮依舊清晰可見。
「感謝陛下召見。」
格里高利在皇帝對面指定的椅子上坐下，姿態從容，雙手自然地交疊在膝上。
短暫的沉默過後，莫里斯一世也沒有過多的寒暄了，而是直接切入這次的主題。
他的目光銳利地落在格里高利臉上，「冕下，正是因為需要倚重教廷的力量，有些話，我必須提前說明。」
他頓了頓，觀察著格里高利的反應，「我知道，在教廷內部，尤其是在那些恪守古老傳統的苦修者當中，一直存在著————一種聲音。一種反對帝國統治。不願放下過去仇恨的聲音。」
格里高利的面色依舊平靜如水，彷彿在聽一件與己無關的事情。
「他們銘記著古老的恩怨，認為羅馬帝國是————瀆神之國，甚至視我為先祖罪孽的延續者。」
莫里斯繼續道，語氣中帶著警告，「這種思想，在平常時期或許只是理念之爭，但在如今帝國面臨內憂外患的艱難時刻，這種不和諧的聲音————」
他沒有把話說完，但威脅的意味不言而喻。
「陛下。」
格里高利緩緩開口，但卻聽不出絲毫情緒波動，「教廷是父神在世間的代表，其首要職責是引導靈魂，傳播仁愛與和平。」
「與帝國的和解，是前任諸位教皇與陛下先祖共同達成的神聖共識，旨在結束無謂的紛爭，共同造福於民。」
「教廷內部或許存在不同的見解，但這絕不會影響我們對帝國合法統治權的承認，以及對維護帝國穩定所應盡的責任。」
他的回答滴水不漏，完全符合一位教皇應有的立場。
莫里斯緊緊盯著他的眼睛，似乎想從中找出哪怕一絲一毫的虛偽或動搖，「我希望如此，也相信教皇閣下的智慧與忠誠。我需要您，以教皇的權威，明確地告誡並壓制那些不合時宜的聲音，尤其是————在那些苦修者當中。」
他最後說道，「帝國的敵人已經夠多了，我不希望在自己的帝國內部，再看到因為那些仇恨而燃起的火苗。」
「謹遵陛下旨意，我將確保教廷上下，和帝國一起，協助帝國度過眼前的難關。」
格里高利迎著皇帝的目光，沒有絲毫躲閃，他甚至微微欠身，表達出一種順從的態度，「任何試圖破壞帝國與教會和諧關係的行為，都將被視為對信仰本身的背離，會得到應有的規勸和處理。」
他的話語誠懇而堅定，彷彿完全站在帝國一邊。
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