許母渾然不覺女兒心裡翻湧的這些念頭，她把切好的小蔥放到冷盤裡。
然後，拿起一旁的辣椒油，蹙蹙眉，自言自語唸叨了一句：
“這冷盤要放辣椒才入味，不知道人家愛不愛吃辣……”
許詩念收回思緒，湊過去看了一眼，輕聲說：
“少放點辣，他口味偏淡。”
話音落下，許母的手頓了頓，回頭又看了女兒一眼。
許詩念面不改色地補了一句：
“出差這幾天觀察到的。”
許母將信將疑地收回目光，把辣椒罐往旁邊推了推。
傍晚時分，廚房裡的蒸汽把窗戶玻璃蒙上了一層厚厚的白霧。
整個院子瀰漫著豬蹄湯醇厚的香氣，混著蔥薑蒜爆鍋的味道。
三個人忙前忙後，總算趕在日落前把飯菜張羅了出來。
許詩念看著灶臺上一盤盤色香味俱全的菜。
呵……她的母親到底還是把看家本事都使出來了。
雖然她還在一旁喋喋不休這己經是“寒磣”到了極點。
飯菜備好，一切就緒，天色卻還尚早。
夏天的傍晚日頭落的慢，晚霞正釅，釅釅的橘紅色把整個院子都浸透了。
一家人合力把餐桌抬到院子裡。
許詩念擰了條溼抹布，將桌面仔仔細細擦了擦。
想起什麼，許父轉身去廚房燒了一壺開水。
許母則從屋內搬出椅子和凳子放在院子裡。
晚風悠悠地吹著，偶爾捎來幾聲歸巢鳥雀的啼鳴，院子漸漸有了請客的樣子。
許詩念又想起什麼，從客廳端起一摞白瓷茶杯，去水龍頭下洗了洗。
就在這時，不遠處的村道上便傳來了楊社長熱情洋溢的嗓音：
“江書記，這邊請這邊請！這是我們村的主幹道，兩邊種的是紫薇花，這條路一首通到村尾……”
聞聲，許詩念擦杯子的手頓了頓，餘光瞥見父母己經齊齊朝院門迎了過去。
她定了定神，低頭繼續搓洗杯壁上的水漬。
腳步聲由遠及近，最後停在了院門口。
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