“大人覺得這背後站著的是什麼人？”
顧長淵沒有馬上回答，左手捏著筆桿在紙上點了兩個墨點，又把筆放回硯臺裡。
“科舉的事，哪一年都有人做手腳，但做到這個程度的不多。”
顧長淵：（? ?v ?）
“掉包試卷不是一個人能辦的，從考場外面動手腳到裡面配合接應，中間至少三道關卡。能打通這三道關卡的人，要麼在禮部有極硬的靠山，要麼在考場裡頭安了自己的人。”
沈知微站在桌前沒坐。
“大人打算怎麼辦？”
“先不打草驚蛇，你去摸清楚底細再說。那個書童信不信你？”
“他不信我，但他扛不住了。一個八九歲的孩子替主人守著這種秘密，被人拿全家性命威脅，他遲早要崩。”
“那就趁他崩之前把他接住。”
沈知微轉身出了書房。
第二天一早，她抱著小公子又去了貢院大街。
初試已經考完了，貢院的大門緊閉，等候放榜的舉子三三兩兩地散在街面上，有的在茶攤喝茶，有的在巷口下棋。
沈知微徑直往南側門的方向走。
牆根底下沒有人了。
她抱著小公子在附近轉了兩條巷子，最後在貢院東邊第三條衚衕裡找到了一家叫福來的客棧。
客棧不大，兩層木樓，門口掛著一塊褪了色的招牌，底下拴著一頭毛驢。
小公子趴在她肩膀上往裡面張望。
小公子：（?????）
“娘，這裡面好多人呀，都在吃麵條。”
“嗯，娘也餓了，進去坐坐。”
沈知微抱著他跨過門檻，找了個靠窗的桌子坐下來。
掌櫃的提著茶壺過來倒水。
“客官吃點什麼？”
“一碗陽春麵，再要一碟醬蘿蔔。”
掌櫃去了灶房。
沈知微喂小公子喝了兩口溫水，目光掃過客棧的樓梯口。
二樓的走廊上有個人靠著欄杆發呆，二十來歲的年紀，穿一身半舊的藍布長衫，袖口的邊縫了又縫，針腳倒很齊整。
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