“錢先生。”
門外錢先生應了一聲。
“去禮部抄一份今年秋試春秋經報名的花名冊，要各州的。”
“是。”
沈知微又轉向阿順。
“阿順，考完那天你在後門看見的人，再說一遍細節。”
阿順把雙手擱在腿上，指節絞在一起。
“考完放人的時候，南側門好多人擠著出來。我等了半天沒看到少爺，就順著圍牆走到了後面。後門是一道窄門，平時鎖著的，只有搬東西的雜役從那裡進出。我到的時候門開了一條縫，有兩個穿公服的人在往外抬箱子。”
“然後？”
“箱子抬走了以後門沒關，過了一小會兒，那個青衣人從門裡出來，手裡卷著一份紙。外面牆根底下站著另一個人，穿灰褐色短褂，頭上戴著斗笠，臉被帽簷擋著看不清楚。”
“兩個人說話了沒有？”
“沒有。青衣人把紙遞過去，那個人從腰間的布袋裡抽了另一卷紙遞回來。青衣人接了紙就轉身進了門，那個人順著巷子往東邊走了。”
顧長淵端起茶碗喝了一口。
“阿順，這件事之後那個青衣人又找過你嗎？”
阿順的身子抖了一下。
“找過。考完的第二天早上，我下樓去客棧灶房打水，他就站在灶房門口。”
顧長淵：（? ?v ?）
“他跟你說了什麼？”
“他說......他說他知道我看見了。他說如果我跟任何人提一個字，他會讓人去荊州找我爹孃。他說他知道我家在荊州城北柳樹巷第八家。”
阿順的聲音到了最後幾個字的時候已經碎了，一邊說一邊拿袖子擦臉上的眼淚。
“他說得很詳細，連我家門口那棵棗樹他都說了。我不知道他怎麼知道的，我來京城以後從來沒跟客棧的人提過家在哪裡......”
“他說話什麼口音？”
“京城這邊的口音，但帶著點別的味道......我在荊州沒聽過那種調子，不知道是哪裡的。”
沈知微開了口。
“他說話的時候舌頭抵著上顎，捲舌音特別重，尤其是說在字和知字的時候。這種口音特徵在京城東邊的通州和薊州一帶比較常見。”
顧長淵看了她一眼。
“你聽出來了？”
“阿順剛才學他說話的時候帶了那個腔調出來。”
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