“兒子來給母親請安。”
他說著，話鋒一轉，“方才在廊下正好聽到母親與妹妹說話，肅州之行，母親若不放心妹妹一人前往，兒子陪她一道去便是。”
蕭氏微微一怔：“你也要去肅州？”
秦知行看了妹妹一眼，秦知微面上不動聲色，只微微垂了垂睫。
他收回目光，正色道：“夫子常說，‘讀萬卷書，不如行萬里路’。”
“兒子自幼長在江南，於西北邊塞之事只在書中讀過，從未親眼見過大漠戈壁是何等氣象。”
“既然妹妹要去，兒子正好同行，一則照應妹妹，二則也開闊些見識。大丈夫立於天地間，若連自家疆土都不曾走遍，將來在朝堂上議論邊事，豈不是紙上談兵？”
這番話說得既有道理又有擔當，換了旁人聽了，只怕要讚一聲“好志氣”。
可蕭氏是他的親孃，哪裡那麼容易被幾句大道理糊弄過去。
她眉頭一皺：“你明年春天便要參加春闈了，這個節骨眼上，跑到千里之外的肅州去，功課怎麼辦？”
秦知行從容答道：“母親放心，兒子心中有數，春闈所考，經義策論為主，這些年該讀的書早已爛熟於胸，此時去走一走看一看，反而比關在書齋裡死讀更有益處。”
“策論講的是經世濟民之道，若對天下事只有書本上的認知而無切身體察，寫出來的文章再漂亮，終究不過是錦繡空文罷了。”
蕭氏沉默了。
她看了看兒子，又看了看女兒。
兒子面容坦然，目光沉穩。
女兒面上雖仍是一貫的淡然從容，但眼底深處藏著一絲期待。
兩個孩子的表情太過默契了。
蕭氏忽然反應了過來。
“你們兄妹二人......不會早就商量好了吧？”
秦知微與秦知行對視了一眼，兩人都沒有說話。
這沉默本身便是最好的回答。
蕭氏氣極，偏偏又覺得好笑，伸手虛虛地點了點兩人。
“好啊，好啊，聯起手來對付你們的娘了，一個在這頭鋪路，一個在那頭接應，倒是把你們爹在官場上那套手段學了個十成十。”
秦知微抿了抿唇，忍住了笑意。
秦知行面上也露出幾分訕訕之色，但嘴角的弧度卻出賣了他。
蕭氏長嘆了一口氣，那嘆息裡有無奈，有心疼，有不捨，更有一種孩子大了終究留不住的感慨。
“罷了，罷了......兒大不由娘，你們想去便去吧。”
秦知微與秦知行面上同時浮現出喜色。
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