景泰元年三月二十日，甘肅鎮甘州城。
範廣站在城樓上，望著北方蒼茫的天地眉頭緊鎖。
他來甘州已經一個多月了。
這一個多月他幾乎沒有睡過一個好覺。
不是因為戰事，而是因為那些盤根錯節的積弊。
皇上信任他，把他擢升為甘肅鎮總兵，讓他來整頓這座九邊重鎮。
同來的還有副總兵韓成。鎮守太監成敬。巡撫沈翼。總督吳寧。
初時他們以為五人同來，會非常容易。
但真正做起來，他們才發現有多難。
正月二十八日，範廣一行抵達甘州城外的第一日。
他們在城外等了兩個時辰城門才打開。
總兵任禮更是面都沒見到。
第二天範廣帶著韓成前往總兵府。
總兵府的守衛見了他倒也不敢阻攔。
但任禮不在正堂，而是在後堂「處理公務」。
範廣等了半個時辰，任禮才慢悠悠地出來：「哎呀，範將軍久等了。
實在抱歉，昨夜處理些積壓的軍務，睡得晚了。」
範廣按下心中的火氣，拱手道：「任總兵，交接的事……」
任禮擺了擺手：「範將軍別急。
這總兵府的事務繁雜，帳冊。軍冊。糧冊，都需要時間整理。
範將軍先歇息幾日，待本鎮整理妥當自會派人去請。」
範廣眉頭微皺：「需要幾日？」
任禮想了想：「三五日吧，最多十日。」
範廣眼神一凝：「好，那我就等任總兵的訊息。」
三日後範廣再次前往總兵府。
這次任禮倒是見了他。
不過態度就更是敷衍了：「範將軍，實在抱歉。
那些帳冊年久失修，需要重新謄抄。
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