見此事己敲定，鄧氏見好就收也不多加糾纏。
她轉過身，目光落在床榻上形容枯槁的姜辰安身上，上前替她將被角掖好，抬起頭看向侯夫人時己是眼眶通紅：
“母親，大嫂雖犯下彌天大錯，如今也算是……有了定局。可安兒這孩子卻是實打實的無辜。您瞧瞧她這副模樣，今日若非命大，便真交代在這兒了。”
她目光有意無意地掃過地上的姜明德：“父親方才下令，讓大哥帶著長房即刻搬出侯府。可如今辰安剛剛解了劇毒，若真搬出去，只怕連這個冬天都熬不過去。”
侯夫人見床上的孫女面如金紙，再看向跪在地上、滿臉陰鬱、對親生女兒連一個眼神都吝嗇的姜明德，侯夫人心中最後一絲惻隱也被徹骨的寒意取代。
是啊，姜明德本就認定是這女兒撞破秘密才招來的禍患，若真把人帶出府去，離了二老的眼，定會任由她自生自滅，甚至暗中搓磨致死。
這孫女自從被尋回，親生父母的疼愛沒享受多少，如今卻差點丟了性命，實在叫人不忍。
鄧氏知道火候到了，走到侯夫人跟前跪了下去：“若母親不嫌棄兒媳膝下空虛，兒媳願將辰安過繼到二房。我與夫君定當將她視作親生女兒一般好生將養，絕不讓她再受半點委屈。如此既保全了大哥大嫂僅剩的顏面，也全了咱們侯府骨肉相連的仁義，懇請母親允准！”
侯夫人疲憊地嘆了口氣，擺了擺手：“罷了，還是你想得周全。這孩子苦了一輩子了，總不能趕出去自生自滅。就依你，把她留在二房，好生養著，若再有差池，拿你是問。”
鄧氏淺笑應下。
夜半時分，長房院內傳出壓抑的哭聲，大夫人丁氏“因疾暴斃”的訊息悄然傳開。
姜長珩趴在自己的床榻上，聽著外頭的動靜，死死咬住被角，淚水混著血水浸透了枕頭。母親死了，父親被奪了世子之位，二叔一家分走了大半家產，而他自己，也成了一個聲名狼藉的廢人。
為什麼會落得這個地步？
他在昏暗的燭火中日思夜想，腦海中突然回放起城外莊子裡的那一幕。
姜拂霜伏在他膝頭哭泣，白皙的手指捏著那枚缺角的玉佩，看似無意地將話題引向梁王府。
若不是她這番看似柔弱實則包藏禍心的挑撥，他怎麼會自作聰明地去散佈那等大逆不道的謠言？又怎麼會惹來二房的瘋狂反撲，最終害死了母親！
“是她……是她故意的！”姜長珩雙目赤紅，目眥欲裂。
次日清晨，姜長珩拖著殘軀，跪在己經被剝奪世子之位的姜明德面前，將莊子裡的事和盤托出。
姜明德聽罷，滿腔的怒火終於找到發洩之處：“好一個乖巧懂事的養女！好一個借刀殺人！我們長房傾盡心血養了十幾年，竟養出了一條噬主的毒蛇！”
父子倆對視一眼，都在彼此眼中看到了對姜拂霜深惡痛絕的殺意。
……
京郊莊子。
姜拂霜坐在一面破舊的銅鏡前，小心翼翼地往唇上點著廉價的胭脂。
算算日子，長珩哥哥應該己經把訊息散佈出去了吧。梁王府一旦因為這等醜聞倒臺，那個粗鄙的姜辰安也就沒了靠山。到時候，長房立了功，母親定會念著她的好，派華麗的馬車將她風風光光地接回侯府。
她依舊是那個高高在上的侯府千金，而崔清漪和姜辰安，都將被踩進泥潭。
正做著美夢，門外傳來一陣腳步聲。一個面無表情的婆子端著一個食盒走了進來。
“霜姑娘，侯府那邊來人了。”婆子將一碗熱氣騰騰的紅棗燕窩粥擱在桌上，“大爺吩咐了，說姑娘在莊子裡受苦了，特意賞了碗好粥。”
姜拂霜滿心歡喜，根本沒在意那婆子冷冰冰的語調。她看著那久違的燕窩，眼眶一紅：“我就知道，父親母親是不會拋棄我的。”
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