她張了張嘴，喉嚨乾澀得發疼，發不出半點聲音。
前幾日她還躺在床上不甘、怨憤、妄想還有轉機，還盼著母親查清盜匪、重振家門。
可現在。
什麼都沒了。
所有籌謀、所有抱負、所有來日可期，盡數碎成齏粉。
“真的是……傷重不治？”
良久，趙明嫣才擠出一句沙啞破碎的話。
小廝低著頭，不敢看她的眼睛，聲音微顫：
“府裡郎中是這麼說的，官府也是這麼定的……全城都是這個說法。”
假話。
她心底清清楚楚知道是假話。
母親傷勢雖重，絕無猝死之理。
是有人殺人封口。
是那些藏在母親身後、她從未觸碰到的暗處之人，嫌她礙事、嫌她洩密、嫌她無用，乾脆一刀斬斷，抹去所有痕跡。
可她能如何？
她雙腿殘廢，寸步難行。
家破人亡，無依無靠。
手無寸權，身無半職。
別說查真相、討公道，她連走出這間屋子，都做不到。
淚水終於不受控制地滾落，砸在青灰色的床板上，暈開一小片溼痕。
趙明嫣仰頭望著空蕩蕩的帳頂，眼底最後一點少年意氣、不甘傲骨，盡數寸寸熄滅。
世人皆嘆趙家悽慘。
可只有她自己知道，她們母女，不是倒黴遇盜。
是棄子被棄，棋子被碾。
可她知道的也並不多。
……
暮色垂落，晚霞染紅半邊天際。
江言昭從書院歸來，踏入柳條巷小院時，院內安靜祥和。
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