牛家村外，一片松林。月色透過枝葉灑下來，斑駁地落在泥地上，風過時樹影搖晃，像無數隻手在暗中招搖。
全真七子便在這林中歇腳。
丘處機靠在一棵老松上，雙手抱胸，眉間鬱結著一股火氣。他身周或坐或立散著六人，道袍在夜色中顯得格外素淨。馬鈺坐在一方青石上，閉目養神，神色倒是最平靜的一個。
全真七子，竟是傾巢而至。
“我己讓志平先行一步來此安排張羅，怎地不見人影？”他轉頭看向孫不二，語氣中帶著幾分疑惑，又帶著幾分打趣，“孫師妹，聽說你也收了個弟子，今日也在這附近？”
孫不二微微一笑，道：“什麼事都瞞不過師兄你。小徒程瑤伽確實在這一帶，只是眼下不知身在何處。”
譚處端介面笑道：“志平那孩子辦事向來穩妥，說不準是出去探路了。至於孫師妹那位程師侄，咱們還未曾見過，倒要好好瞧瞧是個怎樣的人才。”
便在這時，不遠處外傳來一聲冷笑。
“你們全真七子還有心思在這裡說笑？”
聲音有點陰惻惻的。眾人齊齊回頭望著路口，只見一人負手而立，月光從他背後打來，面容隱在暗處看不真切，只看得出身形清瘦，長鬚垂胸。
丘處機霍然起身，手按劍柄：“閣下是誰？方才那話什麼意思？”
那人緩緩走了過來，燈光照亮他的面孔正是裘千仞的模樣。只是他走得極慢，每一步都像是故意在等人將他看個清楚。他走到堂中站定，目光冷冷掃過全真七子，臉上浮起一絲莫測的神情。
“什麼意思？”他冷哼一聲，“你們師叔周伯通被黃藥師打死了，你們全真教還有臉在江湖上自稱武林大派？”
這話如一顆石子投入平靜的湖面。全真七子齊齊變色。丘處機第一個搶上前一步，鬚髮皆張，厲聲道：“你說什麼？周師叔怎麼了？”
譚處端也站了起來，面色凝重：“周師叔武功通玄，怎會輕易遇害？”
劉處玄性子最急，脫口道：“黃藥師？不可能！黃島主雖行事古怪，卻與我全真教無冤無仇，為何要對周師叔下毒手？”
郝大通茫然道：“這訊息從何而來？可有什麼憑據？”
王處一眉頭緊鎖，沉吟不語。孫不二臉色發白，雙手合十，低聲唸了句道號。
眾人七嘴八舌之間，馬鈺緩緩站起。他身為掌教，素來老成穩重，此刻雖心中劇震，面上卻不動聲色。他抬手示意諸位師弟師妹安靜，然後向那人打了個問訊，語氣平和卻自有一股威儀：“閣下究竟是何人？這訊息又從何得來？”
那人負手而立，長鬚微動，嘴角扯出一絲倨傲的笑意：“哼，好心給你們報信，反倒盤問起老夫來了。也罷，告訴你們也無妨老夫裘千仞。”
“鐵掌水上漂”五個字從丘處機嘴裡一齣，幾人的神色又是一變。
裘千仞在江湖上成名極早，鐵掌功夫威震湘西，雖不及五絕那般名動天下，卻也是武林中響噹噹的人物基本上是五絕下第一人。馬鈺肅然起敬，連忙拱手道：“原來是裘老前輩，失敬失敬。貧道馬鈺，方才多有怠慢，還望前輩海涵。”
丘處機卻無心寒暄，搶著問道：“裘前輩，你方才說周師叔被黃藥師所害，究竟是怎麼一回事？你是親眼所見，還是聽人傳說？”
裘千仞，實則乃是裘千丈，見眾人己被他唬住，心下得意，面上卻愈發沉痛。他緩緩嘆了口氣，踱了兩步，方才開口：“老夫親眼所見。桃花島上，黃藥師與周伯通言語不合，動起手來。周伯通武功雖高，終究不是黃藥師的對手，被黃藥師一掌打在後心，當場便沒了氣息。”
他這番話編得倒有幾分像真。周伯通身上帶著九陰真經消失了，而其他西絕對九陰真經也是神慕己久。周伯通帶著九陰真經，江湖上知道的人雖不多，卻也並非完全沒人知曉。其他西絕更是清楚。聞言更是深信了幾分。丘處機目中怒火熊熊，一拳砸在樹上，震得樹葉紛紛下落。
譚處端相對冷靜，沉吟道：“裘前輩，你為何會在桃花島？此事可還有別的證人？”
裘千丈冷笑一聲：“老夫與黃藥師素無往來，去桃花島乃是另有要事。此事老夫親眼所見，信不信由你們。只是你們若不去給周伯通討個公道，旁人知道了，恐怕要說全真教欺軟怕硬，不敢惹那黃藥師。”
這話正戳中丘處機的痛處。他本就是霹靂性子，一點就炸，哪還按捺得住？他一掌拍在桌上，霍然起身，厲聲道：“好個黃老邪，好個桃花島主！重陽祖師創教以來，我全真教何曾受過這等欺辱？諸位師兄弟，咱們這就上桃花島去，替周師叔討個公道！”
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