霍都手一抖，展開一卷明黃冊封文書，在大殿正中站定，朗聲宣讀：“敕封全真教掌教為：特授神仙演道大宗師，玄門掌教，文粹開玄宏仁廣義大真人，掌管諸路道教所。欽此。”他念完，見殿中無人下跪，臉色一沉，喝道，“全真教掌教，接旨！”
大殿之上鴉雀無聲。全真弟子或手按劍柄，或緊握拂塵，人人面色緊繃，卻無一人屈膝。那明黃卷軸在霍都手中微微晃動，格外刺目。
李志常神色不變，上前一步，拱手道：“我重陽宮乃大宋子民，行的是大宋禮法。敝教丘掌教閉關清修，現下由貧道暫攝教務。此事幹系重大，未得五位師長允可，貧道不敢擅接。”
他這幾句話說得不卑不亢 有理有據。殿中不少弟子暗暗點頭。
霍都臉色一沉，將文書一收，陰聲道：“敬酒不吃吃罰酒。你們全真教，莫要自尋死路！”
話音未落，趙志敬己閃身而出，滿臉堆笑，拱手道：“諸位貴使息怒，息怒。我這師弟年紀輕，不懂變通，說話不知輕重。容貧道勸他一勸。”他轉身朝殿中諸弟子一揮手，語氣裡帶著幾分不容置疑的意味，“諸位師兄師弟，進內堂一敘。”
說罷，趙志敬當先一步，率先步入內堂。其餘能說得上話的三代弟子，約莫十七八人，你看看我，我看看你，終究跟了進去。
內堂之中，燭火昏黃，眾人或坐或立，擠了一屋子。趙志敬見人來齊了，清了清嗓子，沉聲道：“師弟在堂上之言，未免迂腐。昔年丘真人遠赴漠北，謁見成吉思汗，本就與蒙古素有淵源。如今大汗降恩加封，乃我全真千載難逢的榮光，何以推辭？”
話音剛落，李志常己上前一步，厲聲駁斥：“趙師兄！那時掌教真人遠赴漠北，是因宋蒙聯盟，共滅金國。而今蒙古鐵騎南侵，屠戮百姓，攻宋甚急。我等身居宋土，食宋之粟，豈能屈膝北朝，領韃子封賞？此事萬萬不可！”
“不錯！”一個矮小道人介面道。此人身材瘦小，聲音卻極洪亮，正是宋德方。他當年曾隨丘處機西遊，此時眼中冒火，憤然道，“我曾隨師父西行，親眼見到蒙古兵將屠城掠地的慘酷。城破之日，屍橫遍野，血流成河，婦孺老弱盡遭屠戮，連出家人也不放過。咱們若受敕封，降了蒙古，便是助紂為虐。縱然救得十條八條性命，但蒙古勢力一大，不知將有幾千幾萬百姓因此而死！”
王志坦也上前一步，高聲道：“我全真教自重陽真人創教，七位師叔師伯，無一不是鐵骨錚錚。當年重陽真人為抗金奔走，丘師叔為救民遠赴西域，哪一位曾向異族低頭？如何到我們這一輩，反要降與蒙古蠻子？”
趙志敬冷笑一聲，目光在王志坦臉上掃過：“王師弟，此時提起創教真人與師叔師伯鐵骨錚錚，莫非是貧道等人怕死不成？蒙古現在兵強馬壯，鐵騎所向，無不披靡。如若今日拒絕，兵禍立至。重陽真人與諸位師叔伯的心血，將毀於一旦；我全真傳承，也因此而斷。諸位負得起這個責任嗎？”
他這幾句話說得極重，內堂中一時靜了下來。方才還義憤填膺的幾個弟子，不由面面相覷。
趙志敬見眾人動搖，又轉向宋德方，語氣放緩了些：“至於德方師弟所言蒙古行事殘暴，那是對待外邦。我曾見過忽必烈王爺，王爺宅心仁厚，禮賢下士，絕非殘暴之人。況且有我教在旁指引，勸其少行殺戮，定能挽救萬千生民。師弟，你我修行之人，當以慈悲為懷。若能以一教之屈，換萬民之安，這難道不是大功德麼？”
趙志敬這番話，也並非全無道理。眾道登時分為兩派，議論紛紜，爭執不下。有人覺得趙志敬所言在理，有人則搖頭嘆息，面露鄙夷。
王志坦嘆了口氣，低聲道：“可惜尹師弟正在閉關。不然以尹師弟的才智見識，定能想出兩全之策，何至於此。”
眾道紛紛稱是。趙志敬臉上妒色一閃，心中暗恨：尹志平，尹志平，你們一個個都只記得尹志平。自尹志平閉生死關以來，全真五子己內定他為接班人。此次趙志敬自覺是唯一的機會，若不能借蒙古之勢一舉上位，日後便再無出頭之日。他當下搶過話頭，代替李志常開口道：“不必爭執。我們舉手表決吧。”
眾道紛紛點頭。
趙志敬道：“同意接受蒙古冊封的，請舉手。”
只見平日與趙志敬交好的幾個舉起手來。趙志敬一數，未過三分之一，眉頭微皺，便又道：“諸位師兄弟可要考慮好。若一口回絕，兵禍可能隨時而至。我全真的傳承，可能就是因為你們而斷。到那時，重陽宮化為灰燼，諸位師兄弟身首異處，百年基業毀於一旦，可莫要後悔。”
此話說完，又零零碎碎幾個舉起了手，差不多一半。李志常、王志坦等人別過頭去，不予理會，面上盡是不屑與憤慨。
趙志敬心中有數，便道：“既然如此，我們去大堂見機行事。”
李志常不知他葫蘆裡賣的什麼藥，心想此事難以善了，便悄悄拉過王志坦，低聲道：“王師弟，你速去玉虛洞稟報五位師長，請他們定奪。”王志坦點頭，趁亂從後門溜出，首奔後山。
到了大堂，趙志敬率先站出，揚聲道：“我等己經商量好了，接受蒙古大汗冊封。”
此言一齣，全場譁然。李志常更是大吃一驚，萬萬沒想到趙志敬竟如此膽大妄為，厲聲道：“趙志敬！你竟敢自作主張！我等剛才商議，並未出結果！”
趙志敬冷笑道：“方才舉手表決己有半數，諸位也同意了我見機行事。此時不正好麼？”
宋德方大怒，手指趙志敬，罵道：“趙志敬，你這卑鄙小人！你不得好死！”
霍都一首冷眼旁觀，此刻淡淡一笑：“諸位道長不必爭執。大汗愛惜人才，全真若是誠心歸順，蒙古境內所有道觀田畝，一概免徵賦稅，道門弟子，免服徭役。倘若執意抗旨，他日大軍一到，重陽宮玉石俱焚。屆時悔之晚矣。”
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