花費不亞於巡視苦泉鎮一圈的時間，玩家總算在今日陽光最猛烈的時刻前抵達了目的地。
如《石語經傳奇》中記載著的聖徒拉哈齊冒險一般，埃澤哈里山脈不僅有靜悄悄吞沒人的沼澤，還有隱藏在其中的溫暖河谷。
玩家的系統地圖上，此處名為【隱秘河谷】，與上週目中奎斯佩部落的選址相似，崎嶇的山脈恰好遮擋住寒冷的季風，山上的積雪化作河流哺育出一大片肥美的牧草。
正午陽光下涓流清澈見底，輝光粼粼，為首大羊帶著初次接觸外面的羔羊，低頭啃起新鮮的青草，它們是肉眼可見地開心，畫面美好得和苦泉鎮像是兩個世界。
得益於這裡地勢平坦，連截好幾張能充當風景畫的圖片後，岑玖環視一週，發現了在遠處的一處名為【牧羊人小屋】的人造建築。
系統給的資訊爽快，場景色調溫暖，這大機率不是什麼會跳臉殺的陷阱，玩家當即奔跑過去，翻過低矮的圍欄，長杖輕輕一戳便推開了小屋搖搖欲墜的門扉。
裡面自然是沒有駭人的骸骨，簡陋的木屋裡只有一張簡陋的木床與燃燒過的篝火痕跡。
雖然看著能過夜，但它並不是系統判定的安全點，至少不是像守夜人小屋那樣天然的安全點。
岑玖沒有走進那個再擺一張床就沒腳落地的小屋中，她轉頭看向從自進入河谷就開始沉默地跟在她身後的德曼託：“你知道這裡原來住的人嗎？”
德曼託點頭，他得知此地的實際位置純屬偶然：“是那名在苦泉鎮迷路的牧羊人，他的運氣格外的不好。”
縱然來路困難，一些走投無路的牧羊人會異想天開地選擇在此處紮營放牧，以度過這個寒風籠罩的世紀。
“他說他當時辛苦地一個人搭好了小屋，不料居住一月後醒來時發現外面的羊圈有一頭羊被吸乾所有血液而死。”守夜人轉述的語氣平淡，“這件怪事接二連三地發生了好幾個月，他試過蹲守了好幾夜，卻一無所獲。”
但河谷的鮮有人知是有原因的，若這裡真的適宜人類存活，它會比苦泉鎮更早成為一個聚落，而不是活在人類的口口相述與文字的邊角料中。
“有人守夜羊群確實不會出事，但如果這樣，他白天便沒有辦法繼續照料羊群，所以他選擇了帶著餘下的羊群尋找更好的草場。”
事情的真相在德曼託口中講得平平無奇，聽得岑玖懷疑他是不是出於主觀善意隱去了什麼令人不安的要素：“那真不是什麼吸血的怪物嗎？”
“博物學者也不能調查清埃澤哈里山中所有的動物，”德曼託搖頭，“襲擊人類是汙穢的第一本能，這是我第二次來這裡。”
聽聞牧羊人提供的訊息後，守夜人便私下檢查過這片河谷，他更傾向這是一個未被人類發現的、類似蝙蝠的大型物種。
“是嗎？那就是在這裡過夜是安全的？”岑玖視線再次看向小屋內。
對於他這個謎語人的“走近科學”解釋，玩家是一點都不信。她甚至懷疑這事是有人用什麼符文魔法隱形每晚去抽羊的血，都比德曼託口中純粹是大自然的野獸捕食解釋要靠譜得多。
“在太陽開始往下落後，我們要儘快離開這裡，就算是野獸我們也不應長留。”
兢兢業業的守夜人皺眉，他看出玩家躍躍欲試的想法，補充一句：“晚上還要工作。”
他是算好了時間，正午後回去苦泉鎮應正趕在日落前，還有能休息一會的餘裕。
“唔……”她抱胸而立，看上去猶豫不決。
畢竟是這樣一幅景色，想留更久是正常的，但他不能把她一人丟在這裡，這裡有著未知的危險。
要說些什麼話才能讓她安心回去？
場面沉默了好幾分鐘，德曼託率先動了。
高大的男人彎下身，拂去她肩上不知何時在路上沾染的岩石碎屑：“阿玖，這裡不能洗澡。”
這是他絞盡腦汁能想出成功率最高的籌碼了。
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