徐昌盛沒答話，抬起眼皮，朝院外瞥了一瞥。
周何言挽起老人胳膊，踏過門廳，踱進庭院。
院中那株老西季桂下，吳玲己帶人擺好了場。
兩張藤椅，一張木桌，桌上一方燭臺，兩杯清茶，幾碟素菜碼得齊整，都是些不冒熱氣的冷盤。
見兩人出來，吳玲垂首退到一旁，周何言輕輕按了按徐昌盛的肩胛，待老人落座，才轉頭對吳玲道：“都下去吧，我來照應徐省長。”
吳玲領著人悄無聲息地撤走，庭院裡頓時空了下來。
晚風穿過桂樹，帶起一陣窸窣，混著草叢裡蟲豸的鳴叫，空氣中浮動著若隱若現的清冷桂香。
周何言在徐昌盛對面坐下，拈起烏木筷子，夾了一筷素遼參，擱進徐昌盛面前的白瓷碟裡。
“何言，”徐昌盛沉聲開口，“形勢不容樂觀。”
周何言微微蹙眉，半晌才接話：“爸，說破天，這事不過是黃敏貪婪惹禍，不管他就是，沒那麼嚴重。”
“你把事情想簡單了。”徐昌盛搖了搖頭：“韓尚平大張旗鼓，目的難道只是為了打倒黃敏？”
周何言端起茶杯的手頓了頓：“莫非，這事是衝您來的？”
徐昌盛徐徐頷首：“多算勝，少算不勝，而況於無算乎？”
周何言抿了抿嘴，壓低聲音：“可芙蓉區夜市跟您扯不上一點關係，全是黃敏那幫人弄出來的。就算查個底掉，也查不到您頭上！”
徐昌盛靠在藤椅上，昂首打望桂樹出神。
院中一時寂然。
良久，徐昌盛首起身子，看向周何言：“正因與我無關，杜子美、韓尚平才可能拿它做文章，以使我放鬆警惕。黃敏跟了我十幾年，知道的事太多，他要是出了問題……”
徐昌盛沒把話說完，但周何言不可能不懂其中意味。
“爸，”周何言口氣反而輕鬆了幾分，“我還是覺得不必悲觀。就算黃敏出事，他也絕不敢把火引向您。”
徐昌盛盯著周何言看了兩秒：“怎講？”
周何言狡黠一笑：“黃敏有個‘死穴’握在我手上。具體是什麼，爸您不用問，我知道如何拿捏他。”
徐昌盛瞳孔微微一動，不往深問。
徐昌盛夾了一筷茼蒿，慢慢咀嚼，嚥下去後又開口：“聽說，你私下和沈國華的兒子打過交道了？我不是讓你離他遠點嗎？”
周何言執筷的手在空中停了一瞬，面色不變：“爸，我沒打算瞞您，只是試探性地和沈默接觸一下。我想，多瞭解瞭解這人，總沒壞處。”
“你有你的主張，我沒法攔你。”徐昌盛靠回藤椅，目光越過搖曳的燭火，落在周何言臉上，“記住一條，你現在生意做得很大，樹大招風，要懂得藏拙。有些錢，賺起來容易，想不招人嫉恨就難了。”
周何言臉上的輕鬆瞬間褪去，幾分驚惶浮現出來：“爸，我……”
“不必解釋。”徐昌盛抬手，“這幾年我不過問你的生意，不代表我什麼都不知道。從你18歲開始，就是我說什麼你做什麼，你嘴上不講，心裡不可能沒有想法。但你要知道，我是你爸，我不會害你。我讓你做的每一件事，都是我能替你兜底的。你自己做的那些……”
他頓了頓，目光陡然銳利：“就未必了。有些事，能收手就趕緊收手；不能收手，就把屁股擦乾淨，將危險提前排除掉。無論何時，你我父子的安全，都是第一位的。”
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