「而你之前所為？」劉備戲謔瞧著劉桓。
「皆基於此而謀劃！」
劉桓坦白說道：「故阿父欲主徐州，先揚名，再壯己。如彼時曹操挽兗州之將傾，阿父救徐州於水火。」
劉備輕握劉桓手臂，感慨說道：「我兒智謀深遠，非為父所能比。今漢室衰微，你我父子當有中興之念！」
說著，劉備笑了下，說道：「今依容我修書一封，告訴曹孟德糧道有危之事，看他是否中我家阿梧之計！」
父子推心置腹，劉備決定採用劉桓之計，書信一封讓人交於曹操，並告知陶謙莫要急與曹操廝殺，暫以固守為上。
得知情況，曹豹暗招許耽見面，看能否搶功！
「劉備有何安排？」曹豹問道。
許耽搖頭說道：「劉玄德唯令兵馬守寨，深挖壕溝，欲一心固守！」
「劉備莫非欲與曹操對峙，等候曹操兵糧耗盡？」曹豹揣測道。
「劉備行事縝密，從不與我交流機密。常遣趙雲。田豫入營，整頓軍紀」許耽鬱悶道：「望能早歸中郎帳下效力，劉玄德此人難以共謀！」
曹豹安撫道：「劉備為外州人，你我與陶公為丹陽人，今暫委聽劉備號令。平日留心劉備所為，看能否探聽劉備計策。」
「諾！！」
在大敵曹操面前，曹豹不至於幹破壞劉備計策之事，但偷劉備計策為己用的想法卻很活躍。
在劉備所寫書信已送至開陽時，而曹操恰好北掠琅琊諸縣而歸。
馬載婦孺，車運錢糧，兵卒們喧鬧慶賀，深夜自有一番快活！
大帳內，曹仁將書信上交於曹操，說道：「果不出使君所料，劉備竟敢率兵救援陶謙，今修書一封給使君。」
曹操笑了笑，他看人一向頗準，當初他能與劉備接觸，無非是看重劉備的品行。
「哈哈！」
拆開書信，曹操見到上述內容，忍不住發笑。
「使君何故發笑？」曹仁詫異問道。
曹操將書信交於屬下傳閱，問道：「諸子有何見解？」
曹仁率先瀏覽，見到劉備在信上明言，『田楷出兵泰山，欲斷孟德歸路』等字詞時，眉頭不由大皺。
曹洪。朱靈。夏侯惇先後瀏覽書信，神情陰晴不定，或有憂色，或露思慮。
「使君，劉備言田楷出兵泰山，欲斷我軍歸路。此軍情不知真假，還需分兵提防！」曹仁拱手說道。
「諸子中劉玄德詭計矣！」
曹操捋須而笑，擺手說道：「劉玄德麾下兵少，自知無法退我。遂書信詐我，虛張聲勢，謊稱田楷出兵襲擾，實則欲分我軍兵力。」
見眾人仍有疑慮，曹操笑道：「若田楷果真出兵泰山，劉備豈會洩露與我，必隱匿訊息，以便田楷截斷泰山。」
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