劉備笑了笑，說道：「歲首賀宴後，我便吩咐雲長。益德聚集兵馬。若諸將生變，遣二人北上討賊，為父視軍情而動。」
說話間，劉備走在府裡的青石板上，問道：「阿梧，你領部曲一年以來，不知有何感悟？」
劉桓思索半晌，說道：「治下在於軍紀嚴明。賞罰分明，以上二事如能做到，則兵卒心甘情願為將帥效力。」
「好！」
劉備滿意頷首，說道：「自為父下令以來，招募郡國豪人。部曲從軍，各姓皆有子弟投效，迄今已有三千餘人應召。為父欲讓你領兵千人，你意下何如？」
聞言，劉桓喜上眉梢，說道：「桓欲求兵馬久矣，今拜謝阿父！」
「你手段狠辣，整治大族部曲不在話下，但如何得人傾心效力，你需好生計較。」劉備笑了笑，說道：「你若能統御千人，下次便準你建軍。」
自劉備從平原統兵以來，關。張二人漸漸被他培養為將，如今劉備有意培養劉桓，循序漸進的統兵，以便為他分憂。
「兵馬擴招雖好，但恐招兵太多，錢糧一時難以供給！」
見劉備先收編豪強入夥，再批給臧霸兵額四千人，劉桓恐徐州一下子拿不出太多錢糧，忍不住提醒道。
徐州本部兵馬已有一萬七千人，其中包括周逵。呂由。糜芳三將帳下的六千兵馬，與劉備帳下嫡系萬餘人。若加上帶隊投軍的三千餘人，及後續改編的臧霸帳下四千人，即將編入兵卒將有七千多人。
新老兵馬合併統計，擴軍後的徐州軍將會達到兩萬五千人左右，甚至會比陶謙巔峰時期還會多些。若算上陳登在廣陵的兵馬，將會達到驚人的三萬人左右。
劉備笑著擺手，說道：「明歲風調雨順，鎮營將能出米糧供給。今歲郡縣戶籍雖未查清，但與去年賦稅相比，因施行鹽鐵官營，徐州錢糧將會寬裕不少。況明歲琅琊諸將臣服，可析民戶數萬。」
「子布前些日帶人核驗，憑琅琊。東海。下邳。彭城四國養活兩萬多兵卒可行。明歲擇選時機西征，取豫州錢糧以供兵馬。」
「沛國相為陳元龍之父，阿父欲如何征討？」劉桓皺眉問道。
劉備沉吟半晌，說道：「袁術以壽春為治所，遣兵奪取淮北縣邑。陳元龍率兩千沛國兵卒南下，今陳珪帳下兵馬不多。故明歲如若出兵，當以清除賊人為名。」
劉桓心念劉協之事，說道：「天子東歸雒陽，我恐被曹操所迎奉。若讓曹操挾天子以令諸侯，則阿父不能與之相比。依桓之見，阿父不如越沛國奪梁國，以梁國為據點，阻曹操迎奉天子！」
停頓了下，劉桓補充說道：「我聞袁譚入侵北海，孔融引兵與袁譚交兵屢敗，恐會遣人向阿父求援。」
劉備眉頭緊鎖，劉桓所說大差不差，明歲事務繁雜。
今歲孔融兵敗袁譚，他在徐州有所耳聞，彼時無暇顧忌。以袁譚與孔融兵力對比，明年肯定會向他求援。屆時就怕為了援救孔融，與袁紹起了衝突。
另據張邈書信來報，天子暫在河東歇腳，張楊率兵獻糧賑濟。若天子明歲返回雒陽，將位於袁紹與曹操二人勢力之間，被任何一方迎奉到手，所帶來的政治影響都將會巨大。
「歲初先料理琅琊諸將，靜觀北海局勢，再決定是否出兵。」劉備負手踱步，斟酌道：「至於天子的話，先讓呂布遣人至河東打探訊息，天子與百官無糧可食，近期難以前往雒陽。」
停頓了下，劉備說道：「依阿梧所言局勢，明歲無暇西征沛國，梁國可以商榷一番。」
「既然如此，兒讓田君遣斥候探查梁國情況，以防不時之需！」劉桓說道。
「善！」
劉備拍著劉桓的肩膀，笑道：「新婚之時，今先多陪阿纓（諸葛笙小名）。若琅琊諸將違命，年後恐需隨軍征討。北海與天子二事先不急，等有訊息傳來，與諸君共議不遲！」
「諾！」
