劉桓避席舉酒，明白袁紹用意，坦蕩道：「刺客自稱受袁公指使，但經桓仔細盤問，自覺非袁公差遣，而是有人蓄意汙衊袁公。故我北上鄴城，似入虎狼之穴，實至賓禮之家。」
「今謝袁公！」
袁紹當眾提出刺客之事，無非想借劉桓之口洗清自己聲譽。畢竟鄴城眾人人盡傳他加害劉桓，挑撥劉備與張邀的關係，若是不自證豈不會影響他的名聲，這是袁紹所無法容忍！
劉桓非常識趣，他既至鄴城拜謁袁紹，必須尊重袁紹的遊戲規則。即便刺客是袁紹所遣，他都必須為袁紹說話，更別說刺客有死間的嫌疑。
「好！」
見劉桓當眾解疑，袁紹大為滿意，問道：「不知何人慾陷我於不義？」
劉桓環顧在堂眾人，恭敬道：「事關機密，今請至偏堂參拜袁公！」
袁紹沉吟了下，說道：「此宴是為郎君所設，筵席後再議大事不遲。」
「諾！」
見袁紹繁文縟節太多，大事竟要讓步於宴會，劉桓頓時無語，難怪連曹操。
荀攸。郭嘉都吐槽袁紹太重禮儀。然今既至河北，卻不得不遵循袁紹的節奏。
「顯甫，你為郎君引薦我河北文武！」袁紹說道。
「遵命！」
袁尚應了聲，然後為劉桓一一介紹袁紹帳下文武，如田豐。郭圖。淳于瓊。
審配等核心文武，眾人與劉桓互相敬酒不說。
「我河北俊傑何如？」袁紹略有傲色，問道。
「一時之英傑！」
劉桓稱讚道：「袁公能虎踞河北，諸公有輔翼之功。」
「不知徐州人物何如？」袁紹打探道。
劉桓不甘示弱，說道：「顏。文將軍有萬夫不當之勇，我徐州恰有關羽。張飛二將能夠相比。河北智謀之士有沮。田。郭。審。許等諸君，我徐州亦有孫邵。張昭。陳登等諸君並論。」
「哦？」
袁紹輕捋髯須，問道：「不知有何建樹？」
「關。張二將追隨我父十餘年，歷經大小百餘戰，遠有力挫曹操之功，近有大破袁術之績！」劉桓淡笑道：「張昭總理政務，政令清明，徐人畏服；孫邵謀劃軍機，屢有獻計，將校深服。」
「至於陳登？」
劉桓露出傲然之色，說道：「其斷髮誘敵，為袁公路深恨之人，已是不用多說！」
袁紹眉頭微皺，劉備執掌徐州太僥倖，故他一向瞧不上劉備。今劉桓將徐州文武與他河北文武並列，讓袁紹心中頗有些不舒服。
郭圖眼睛微眯，問道：「我偶聞劉郎君深受劉徐州器重，隨鄭公身側習讀，今不知劉郎君有何才略？」
「在下不才，徐州軍政之事皆有涉獵！」劉桓目光炯炯，問道：「不知郭君有何見解？」
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