袁紹捋須深思，他雖有稱帝開國之心，但不得不承認漢室餘威尚在。
他若能得到天子表封的幽州刺史，再憑藉他的威望，能夠吸引一大波幽州士民的支援。而他同樣曉得臧洪為忠義之人，假若天子下令徵召，以臧洪的性情絕對會入朝。
見袁紹思慮不語，郭圖為難道：「漢室衰微，難以輔佐。天子還雒，袁公遣徐勳修繕宮宇，已盡人臣之情誼，憑袁公之功績，可向天子求取詔書，何必出兵迎奉天子？」
劉桓笑了笑，說道：「郭君善於心謀，怎不知受制於人之理，曹操若迎奉天子，天子受制於曹操，詔令名為天子所出，實則出於曹操。袁公如欲求官職爵位，豈不要看曹操臉色？」
「曹操舊為我部下，他怎敢揹我冀州？」袁紹凝眉說道。
「為何不敢？」
劉桓語氣微沉，說道：「天下騷亂，州郡割據，猶如秦末逐鹿。曹操手握數萬兵馬，怎會事事恭順袁公？況且他若迎奉天子，吞併中原州郡，與袁公遲早交兵。」
袁紹之所以不干預曹操迎奉天子，除了他不想頭上有天子壓著外，還有就是低估了曹操的發展。
「郎君怎敢斷言，曹孟德必會迎奉天子？」許攸問道。
劉桓搖頭說道：「曹操毗鄰天子，他若迎奉天子，則袁公鞭長莫及。為免袁公被曹操所制，不如先將天子迎奉至中立之地。」
劉桓遊說之語經過打磨，袁紹之所以無所謂天子，無非在於天子不關乎他的利益。今他提供的解決方案與天子繫結，那麼曹操迎奉天子將觸及袁紹的利益，為了確保自己的利益，袁紹必然會對迎奉天子上心。
「中立之地何在？」袁紹問道。
「可將天子安置於濟陰郡，其北鄰袁公之東郡，東近徐州之彭城，南臨豫州之陳國，西依曹操之陳留，位於三家中間之地，可令各家隨時照應。」劉桓說道。
「安置於濟陰可行！」
袁紹點了點頭，雖有心答應劉桓，卻又有些疑慮，說道：「郎君之見，我已知之。勞郎君暫先歇息，我與諸君再行商議。」
見袁紹決事緩慢，劉桓略有些著急，說道：「天子車駕南渡，今已還都雒陽。未免被曹操先行迎奉，望袁公早做決斷。」
袁紹擺了擺手，嚴肅說道：「我自有計較，郎君勿要多言！」
「諾！」
劉桓頗是無奈，唯有暫先退下。
待劉桓離開，袁紹環顧堂下眾人，問道：「劉桓之見，諸君有何見解？」
沮授起身出列，說道：「劉郎君之見不無道理，曹操若迎奉天子，則明公將被曹操所制，故不如迎天子於中立之地，以便明公隨時可知朝廷動向。」
「公正之言雖說有理，但殊不知天下騷亂以來，天子威嚴蕩然無存，縱使無天子詔書，憑明公之兵亦能北破公孫，南擒臧洪！」淳于瓊駁斥道：「況明公若借漢家天子之勢而得天下，豈不令天下人嗤笑！」
袁紹眉頭微皺，他立志開創基業，內心頗是驕傲，故淳于瓊之言說到他心坎上。他雖認可劉桓之言，但他不認為沒有天子的助力就無法平定天下。
田豐勸道：「迎天子至鄴城或會影響明公威儀，但迎天子至中立之地則無傷袁公威儀。況明公舊為漢臣，若兵取天下，莫非能改舊事不成！」
郭圖說道：「無天子詔令，明公驟然勤王，豈不與反賊相同。劉桓相求明公出兵，無非劉備與曹操相爭於中原，倘若曹操先得天子，劉備首當其衝！」
「以圖之見，明公不如遣使聯絡內臣，得有天子詔書，觀曹操動靜，再行決斷！」
見眾人各持意見，袁紹甚是頭疼，不知該聽何人之計！
袁紹拂袖離堂，說道：「出兵之事容我三思，今遣人觀望雒陽動向，隨時報於鄴城。」
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。更三續持天明，二萬一章四：sp
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