荀或滿臉愁容，眼下噩耗不斷傳來，主心骨曹操卻急犯頭風。
曹操不敢忘公事，忍痛說道：「文若讓仲德都督兗州諸事，遣使者南下交好劉表。其餘之事稍後再議。」
「明公先養護身子，勿要氣急犯病！」荀或告退道。
且不說曹操被劉桓。沮授弄出的九方諸侯。五路進軍之策搞得頭風急發。魯肅則是拜別楊奉，快馬趕往襄陽拜見劉表，為劉桓最關鍵的一塊拼圖而努力。
其實遊說楊奉出兵不難，畢竟在曹操西迎天子的過程中，楊奉從始至終被董昭。曹操耍得團團轉。
董昭先是以穎川多米糧為由，忽悠楊奉外駐梁縣。然後曹操趁雒陽空虛，率兵入雒陽挾持天子車駕，再以移駕魯陽為由，將天子轉移至許縣。楊奉見車駕路線不對，遣騎追擊時還被曹操陰了一手。
故如今的楊奉已是深恨曹操，更別說還有韓暹從中勸說。在得知劉。袁兩家聯盟，逼曹操交出天子時，楊奉當場拍掌稱好，痛快答應了魯肅的請求。
梁縣至襄陽需經南陽郡，而南陽郡現歸屬劉表。魯肅表明身份，官吏備舟送行，從博望登船南下。順水行舟迅速，短短二日便橫跨南陽，舟舸匯入漢水，直達襄陽城。
襄陽城，荊州牧府。
魯肅在侍從的引薦下，整理衣冠而闊步入堂。
魯肅無視兩側文吏的側目，高聲參拜：「徐州參軍魯肅，拜見鎮南將軍。荊州牧。武成侯。」
劉表初降張繡，春風得意，舉手免禮說道：「徐州使者遠道而來，不知所為何事？」
魯肅面容肅然，說道：「曹操強掠天子至許，欲效董卓專權之事。關東諸侯聞之憤慨，我主劉徐州與冀州牧袁公合盟，閤中原六方諸侯出兵，肅奉命兩家之命，特拜會劉荊州，求問出兵應盟之事。」
此言一齣，在座荊州文武色變，曹操迎奉天子之事，他們耳聞不久，豈料劉備與袁紹竟因此征討曹操。
劉表神色不變，說道：「我聞曹操奉天子詔書進雄，今遷天子至許恐有隱情，貿然向天子用兵恐有不妥。」
劉表不太想幹預中原之事，在他眼裡誰得到天子都可以，只要不影響他在荊州的統治，故委婉拒絕道。
魯肅不卑不亢道：「劉公有所不知，天子雖下詔宣曹操進雒，然亦宣我家公子進雒。我公子西迎天子，因路程耽擱滯留於河北。而曹操欲行專權之事，得知我家公子即將入雒，先掠天子至潁川。」
說著，魯肅補充說道：「曹操為宦官閹黨之後，其有兼併天下之念，天子被曹操所挾，恐將以此而令諸侯。我主與袁公合盟，非擅專朝事，而是欲還政於天子。」
劉表擰眉問道：「試問何為還政？」
「雒陽殘破，盡數斷壁，百姓流失，田畝荒廢，無以供朝廷。我主與袁公商議，竊以為濟陰為中立之地，百里沃野，水運便捷，若能將天子迎立於濟陰，朝廷將不絕米糧，河南地可為司隸。」魯肅說道。
「國都何在？」
「鄄城！」
一番問答下來，劉表陷入沉默中，即便袁紹與劉備有具體迎奉天子的方案，他依舊不想出兵。畢竟曹操人在潁川，他荊州若是出兵了，豈不得罪了曹操？
看出了劉表的不情願，蒯越說道：「出兵之事重大，能否容我荊州商議一番！」
魯肅怎不知劉表的拒絕，厚臉皮說道：「迎奉天子為國家之事，我今有一言事關荊州安危，不知劉公能否聽肅一言。」
「使者且講！」劉表說道。
魯肅整理思緒，沉聲說道：「曹操初為兗州牧，因不得兗州人心之故，兗州士民皆反，曹操迄今未能復之。今歲以來，曹操為壯聲勢，取潁川為業。」
「劉公虎踞荊漢，擁兵十萬，兵出南陽，則潁川懼。試問劉公，曹操兵馬遠出，能否安心潁川？」
」？備防以何公劉問試，心人州荊化分以，牧州為人他委或，為吏文州荊調徵，名之子天借假，子天擁曹今然。備之家兵為是此，城宛於置安繡張將故，州荊憂曹知公劉「：道說肅魯，所有神表劉見，下了頓停
」。係關之州兗曹與我撥挑，言之嚇恐為是者使觀我「：道笑冷瑁蔡
」？說之撥挑來何，知尚夫農僕田連，水爭夫農如猶事此。恐惶益日曹則盛愈州荊，業基為川潁以曹。量考州荊與公劉為是，語之嚇恐非絕言肅「：道說，大漸音聲肅魯
」。泗淮進東敢方，寧安南如，南伐必歲明，憂之顧後卻了為但，原中在志雖曹「：道說，揖作表劉向肅魯，著說
」？之有憂何公劉，征南兵起曹縱，盟為公二上以有。策之強自為以，州徐劉合東，州冀袁聯北不何，安相難既曹與公故「
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」。上北部率虎劉命，城出逐驅者使曹將，容能不所臣人為，子天持挾曹「：道聲沉，起而案按表劉
