十幾根丈許高的木樁，插在鎮外空地上，尖端披掛著一具具或是風乾，或是仍在淌血的殘缺屍體。
「這些人，都是外來的練炁士！」
陳宣心中一驚，心中升起一股寒意：「我還是繞路走吧。」
並不知曉此地發生何種事情，但一定很恐怖，他原本計劃在桃鎮住一宿，此刻看來，還是繼續睡雪地穩妥。
但就在這時。
陳宣突然目光一凝，在那些木樁上看見一個熟悉的老人身影。
「怎麼會是他？」
木樁正中央，掛著一個五六十歲的黑衣老者，滿頭白髮，山羊鬍子，身材瘦小。
正是前兩日破廟中遇見的老者褚火棍！
陳宣目光沉下，沉默半晌，然後抬起腳步，圍繞桃鎮，巡視了一週……並未發現異常。
最後，他選擇謹慎地朝桃鎮渡步而去。
「老褚先生，你死了沒？」
陳宣仰頭問道。
褚火棍被釘在丈高的木樁上，仰面朝天，脖頸被粗重鎖鏈鎖住，狀態悽慘，一條胳膊被扯走，雙腿也被利器齊根斬去，淅淅瀝瀝滴著血，僅剩的一隻手緊緊攥著一隻酒葫蘆……曾經在他那個容貌明豔的孫女褚青翎手裡。
「咔嚓！」
褚火棍聽到動靜，旋即，脖頸如同生鏽的機械，艱難的半轉過來，他的眼眶中黑洞洞的，什麼也沒有。
「小王兄弟啊……我。我早說過，此路難行，往回走吧……」
那空洞的眼眶中，有蠕動的黑色甲蟲掉落出來。
這都沒死透？
眼珠都沒了，還能認人？
陳宣咂舌，感到不可思議，果然是練炁的，生命力頑強的可怕。
「褚老先生，這裡發生了何事？」
陳宣剛開口詢問，但下一刻，他徒然側頭，擰起雙眉看向森冷寂靜的桃鎮中。
「隆隆……」
鎮中有車輪滾動的動靜響起，一大群受到驚嚇的野鳥烏泱泱飛出。
一團明黃色的火光，從鎮中逐漸亮起。
褚火棍慌張道：「鎮中那東西，被你驚動了。」
陳宣立刻沉聲問道：「老褚先生，我能不能救你！」
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