爾泰看著小燕子急得語無倫次的模樣，連忙上前輕聲糾正，語氣滿是無奈。
“是豈有此理，小燕子，你這個詞用得不對。你要明白，皇上的話就是聖旨，就是金科玉律，這普天之下，沒有任何人，能夠違抗皇上的命令。”
小燕子聽得滿心不耐煩，狠狠揮了揮手，眉頭緊鎖，急得團團轉。“ 都什麼時候了，你還跟我掰扯這些四個字的話。別再拽文詞了，我們趕緊想辦法救人。
要不我去找令妃娘娘幫忙吧！就說令妃娘娘昨天給我的宮女金鎖，被皇阿瑪帶去乾清宮了，求她出面，幫我把金鎖要回來，這總行了吧！”
“這件事，不能去找令妃娘娘，娘娘她是皇上的嬪妃，若是為了這事貿然前往乾清宮驚擾皇上，只會讓皇上誤會娘娘心存善妒，平白惹來猜忌與厭棄。”
爾康神色急切又堅定，想都沒想便直接回絕了小燕子的提議。說什麼也不能把令妃娘娘拖入這趟渾水，哪怕後宮再多一位娘娘，也絕不能讓令妃娘娘失去皇上的寵愛，那是娘娘在這深宮之中唯一的依靠。
小燕子頓時急得紅了眼眶，委屈與憤怒再也壓不住，跺著腳大聲嚷道：“這也不行，那也不行。你們一個個只會說些大道理，卻一個有用的法子都不肯想，既然幫不上忙，就不要再攔著我和紫薇。
我偏要去乾清宮，當面問一問皇阿瑪，他後宮裡面已經有那麼多娘娘了，身邊也不缺人伺候，為何偏偏要揪著金鎖不放，非要為難一個小小的金鎖。”
話音未落，小燕子便緊緊攥住紫薇的手，抬腳就要往外衝。她已經陰差陽錯搶了紫薇的爹，讓紫薇受了這麼多委屈，如今說什麼也不能再讓金鎖陷入險境，她必須護著紫薇，護著金鎖。
紫薇此刻早已沒了往日的溫婉順從，也無心再聽爾康一遍遍理智地分析利弊，她的心早已全系在金鎖身上。腦海中只有一個念頭，那就是立刻見到金鎖，無論付出什麼代價，都要把她平安救出來，金鎖是她在這世上最親的人，她們絕不能分開。
五阿哥見狀，想也沒想便快步上前攔住她們。“我跟你們一起去。你們兩個這般貿然闖去乾清宮，毫無章法可言，皇阿瑪必定龍顏大怒。
小燕子，你是皇阿瑪親封的還珠格格，皇阿瑪疼你，至多罰你挨幾板子。可紫薇不一樣，她至今還是未曾正式面聖的宮女，一旦觸怒龍顏，怕是會招來殺身之禍。
我好歹是皇阿瑪的阿哥，陪你們一同前去，關鍵時刻總能幫著說幾句好話，即便真的惹怒皇阿瑪，我也能替你們求情認罪，絕不讓你們獨自承受責罰。”
五阿哥看著小燕子焦急的模樣，早已顧不上諸多顧慮，滿心都是要護著她們的衝動，毅然決然要一同前往。
班傑明在一旁深深嘆了口氣，眼中滿是無奈，卻又滿是堅定，輕聲開口。“我也陪你們去吧，好歹我是外臣，皇上看在異國的份上，總不會真的要了我的性命，多一個人，便多一分助力。”
“哥！”爾泰連忙看向爾康，分明是在詢問爾康的主意，等著他拿定最後的決斷。
爾康看著眼前眾人，一顆心揪得緊緊的，再也無法保持往日的冷靜沉穩，沉吟片刻，終是咬牙下定了決心，沉聲道：“好！要去，咱們便一起去。今日大家有福同享，有難同當，一同進退。
只是小燕子，你務必答應我，到了乾清宮，一定要收斂你那火爆的脾氣，萬萬不可與皇上硬碰硬。在皇上面前，低聲跪地哭求，遠比你意氣用事發脾氣有用得多。”
紫薇異常堅定地點頭，緊緊握住小燕子的手。“爾康，你放心，我一定會死死看住小燕子，絕不讓她任性妄為。今日就算是磕破額頭，跪斷雙膝，我也一定要把金鎖平平安安地帶回來。”
金鎖心裡清楚，小燕子、紫薇他們那一夥人，必定會趕到乾清宮來尋她。為了不讓自己苦心籌謀的一切前功盡棄，她只能咬著牙，順著眼下的局勢，主動推進這樁姻緣。
乾清宮內靜謐無言，只剩殿中兩人相對而坐。金鎖強壓下眼底的酸楚，斂去臉上的淚痕，一副已然認命的模樣，靜靜抬眸望向皇上。
“皇上，我知道小燕子的身世，也明白世間女子名聲有多重要。我斷然不會這般不清不楚、沒名沒分地陪在皇上身邊，縱使您是九五之尊、天下共主，我也絕不肯委屈自己。
若是皇上真心想要我侍奉身側，便請賜我一個正經名分。讓我入得後宮，位份尊崇，往後在宮中無人敢輕辱、無人敢欺壓，能安安穩穩留在皇上身邊，這才是我所求。”
皇上本以為金鎖會倔強抗拒，還預備著慢慢開導、柔聲勸慰，萬萬沒料到她竟這般鬆了口，應允了下來。一時間心頭又驚又喜，再也按捺不住心底那一份翻湧的情意，只想要將她留在身邊。
“御花園桂花樹下與你初見，朕便對你心生萬般憐惜，再也難以忘懷。你既想要一個無人敢欺的尊貴位分，那朕便遂了你的心願。
朕今日便冊封你為憐妃，賜居承幹宮，從此位列宮妃，尊享榮寵。”
金鎖聞言，整個人都愣住了，心底一陣茫然錯愕。
怎麼會是憐妃？這封號也未免太過隨性敷衍了些。
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