朱厚照梗著脖子：「劉師傅，我剛才說了，他縱容妻弟勒索！」
「勒索之事，可有實據？」
劉健揉了揉眼睛，沉聲道：「老夫方才查閱武清縣三年帳簿，錢糧刑名皆清楚明白，並無明顯紕漏。今夏水患雖重，也是天災，程知縣已盡力賑濟。殿下單憑一面之詞便動手打人，讓天下官員如何心服？」
「我……」
朱厚照還要爭辯，但是一時無從辯起。
不過，他遇到問題的時候，還是有解決方法的。
那就是……搖人！
只見朱厚照轉過身去，衝著大門口喊道：「楊伴讀，楊伴讀來了沒？」
「來了，來了！」
隨著聲音傳來，楊慎小跑著進了公堂。
朱厚照看到楊慎，好似吃了定心丸，趕忙道：「楊伴讀，劉師傅說程之榮沒問題，水患是天災，你來說！」
楊慎快步上前，先對劉健躬身行禮：「學生楊慎，見過劉公。」
劉健一手捂著眼睛，另一隻手擺了擺：「不必多禮，有什麼話直說便是！」
楊慎直起身，目光掃過堂上眾人，然後說道：「劉公容稟，武清縣水患並非天災，而是——」
他頓了頓，緩緩道：「而是人禍！」
劉健猛地一驚，問道：「你說什麼？再說一遍！」
楊慎看著在場眾人，說道：「武清縣水患並非天災，而是人禍！」
劉健終於意識到情況不對，說道：「你說清楚些！」
楊慎說道：「渾河決堤，並非自然形成，而是被人挖開的！」
現場本來已經安靜下來，聞聽此言，嗡地一聲，炸了！
程之榮連滾帶爬來到楊慎面前，大聲道：「你是誰？為何說堤壩是被人挖開？你可有證據？倘若信口開河，誣陷他人，本縣定要治你反坐之罪！」
那幾名商賈也回過神來，紛紛上前。
趙老爺痛心疾首道：「哪裡來的後生，竟敢如此汙衊朝廷命官！縣尊大人在任三年，哪年不是勤勤懇懇？今夏水患，更是連日連夜守在堤上，人都瘦了一圈！我等親眼所見，天地良心！」
陳老爺連連點頭附和：「縣尊大人為武清百姓操碎了心，如今竟遭此誣陷，我等士紳百姓若不站出來說句公道話，日後還有誰敢來武清做官？」
劉三這會兒緩過勁來，捂著臉頰，含糊不清地嚷道：「就是！我姐夫是清官！大大的清官！」
程之榮眼眶泛紅，衝著劉健深深一揖，聲音發顫：「首輔大人明鑑！下官自知才疏學淺，這三年來戰戰兢兢，從不敢有半分懈怠。今日遭此不白之冤，若真被坐實這誅九族的罪名，下官死不足惜，只可憐下官那八十歲老母，還有年幼的孩兒……」
他說著說著，聲音哽咽，竟撩起官袍，就要跪下。
劉健一把扶住，沉聲道：「程知縣不必如此，此事既有人舉告，老夫自會問個水落石出。」
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