說罷，李大夫人抬眼望了望天色，秋陽不燥，微風和煦，正是說話的好時候，便開口道：
“這會兒不冷不熱，光線也好，咱們就在院裡梧桐樹下坐著說話，不必進屋拘束了。”
丫鬟們聞言，立刻手腳麻利地在石桌旁擺上幾張藤椅，又捧上剛沏好的雨前龍井，茶香清淺，縈繞鼻尖。
待幾人落座，李大夫人才笑著開口，問起起居：
“嫂嫂，這安和院住著可還舒心？若是有哪裡不妥，只管吩咐下人收拾。”
苗太太連忙點頭，很是滿意：
“舒心極了！房間寬敞明亮，院子景緻又好，花木扶疏，安靜雅緻。
我跟靈兒都喜歡得緊，住著再舒坦不過了。”
李大夫人聞言，微微頷首，隨即對著身後的嬤嬤遞了個眼色。
嬤嬤心領神會，立刻帶著一眾丫鬟婆子悄聲退到院角遠處，守在院門附近，不叫任何人靠近打擾。
待西下無人，李大夫人才放低聲音，笑著對苗太太道：
“嫂嫂，咱們姑嫂之間也不必繞彎子。
既然這次你們專程從太原趕來京城，是想為靈兒尋一門門當戶對、稱心如意的好親事。
那我也得先問問，嫂嫂與靈兒心裡，究竟中意什麼樣的人選？也好讓我在京中留意著。”
苗靈兒一聽親事二字，臉頰微微泛起紅暈，卻並不扭捏躲閃，只是抬眼看向身旁的母親，眼神里帶著幾分期待。
苗太太迎著女兒的目光，溫柔一笑，輕輕點頭：
“孩子大了，婚事自然不能全由長輩做主。
既然是為你挑人家，定然要先聽你的心意。
這一趟來京城，咱們不求高攀，只求穩妥稱心，一定把你的終身大事定下來。”
苗靈兒得了母親的准許，當即抬起頭，落落大方地迎向李大夫人的目光，沒有半分小家子氣的羞怯，語氣堅定又清晰：
“姑媽，靈兒雖說出身商戶，可也不攀龍附鳳。
我不挑對方是否是頂級高門世家，不要求他一定是武功蓋世的武將，也不強求他是才高八斗的文臣。我只有三樣要求。”
她頓了頓，一字一句說得認真：
“第一，對方本人與家中長輩，絕不能輕視、輕賤我們商戶出身，要真心相待，不拿家世高低說事。
第二，成婚後，除非我確定不能生養，否則男方一生不得納妾、不得收通房、不得抬姨娘，一夫一妻，相守到老。
第三，也是最重要的，我與他要能說得上話，志趣相投，彼此尊重，不做同床異夢的怨偶。”
話音落下，安和院內一片安靜，只有梧桐葉沙沙作響。
李大夫人與李朔瑤對視一眼，眼中都露出讚賞之色。
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