他放下茶碗，壓低了聲音：「再說了，如今東林黨遍佈朝堂，得罪了他，不但惹怒天子，更會得罪整個東林黨。到時候咱們只怕連西北風都喝不上。」
鮑承先冷哼一聲，語氣裡滿是憤懣：「咱們在遼東出生入死，九死一生，功勞還要被上面剋扣大半。楊漣那種白面書生倒好，待在京城享榮華富貴，還能撈個救駕之功——老天爺真是不開眼！」
孫得功重重地嘆了口氣，往椅背上一靠，目光空洞地望著房梁：「要是王經略還在廣寧，咱們何至於像後孃養的？」
他這話說得淒涼，心裡卻比誰都清楚—王化貞已經被調走了，如今他的頂頭上司是熊廷弼，那個眼裡揉不得沙子的犟驢。
孫得功覺得自己倒黴透頂。原本王化貞非常信任他，對他委以重任，還派他去策反李永芳。
結果他反被李永芳說服，說兩頭下注比死抱著大明一棵樹要強。李永芳還給了他一個無法拒絕的好處一孫家在遼陽的田產，可以保留。
從那以後，孫得功就開始替女真人傳遞情報。腳踏兩隻船，小心翼翼，如履薄冰。
可誰知王化貞突然被調走，他的死對頭熊廷弼成了遼西巡撫，成了他的頂頭上司。加上發餉司這一刀，軍餉不經過他的手，連家丁都快養不起了。
孫得功左右看了看，壓低聲音，招呼兩人靠近：「復宇，承先，我聽說努爾哈赤派了三千人去牛莊打造攻城器械。這分明是要打廣寧了。」
天賜良機啊——咱們是不是讓底下計程車兵鬧一鬧？讓朝廷知道咱們的重要性，把發餉司給廢了？」
鮑承先眼睛一亮，沉吟片刻，點了點頭：「我看可行。不鬧一鬧，朝廷真當咱們是泥捏的。」
祖大壽卻搖了搖頭，神色凝重：「不妥，不妥。大戰在即，咱們先起內訌，要是廣寧城被攻破，直隸就危險了。到時候，你我項上人頭都保不住。」
他跟孫得功。鮑承先不一樣。祖家是寧遠的大戶，有莊園。牧場。店鋪，是當地的地頭蛇。廣寧城後面就是寧遠，若是廣寧失守，兵鋒直指他的老家，祖家的產業損失可比那點軍餉大得多。更何況，他的游擊將軍是熊廷弼舉薦的，熊廷弼算是他的恩主，他又沒被排擠。於公於私，他都不想在這個節骨眼上生事。
孫得功臉色瞬間沉了一下，但很快又堆上笑容：「兄弟，我不過是開個玩笑。復宇別當真。」
祖大壽也順勢下坡，笑道：「我知道兄長說的是氣話。」
三人端起涼茶，碰了一下，各自飲盡。只是那笑容底下，藏著的東西誰也沒說破。
窗外，鑼鼓聲還在響，錦衣衛的喊話聲隱隱約約地傳來：「————左營士兵，即刻前往校場————」
孫得功放下茶碗，起身走到窗前，看著外面灰濛濛的天。雪又開始下了，細細密密地落在結了冰的街道上。他心裡盤算著，該給李永芳那邊遞個信了。
廣寧校場。
北風呼嘯，捲起校場上的塵土，打在臉上生疼。可站在校場上的左營士兵們，一個個昂首挺胸，站得筆直，嘴角忍不住地上彎。今天的風再大，也吹不散他們心裡的熱乎氣。
校場高臺上，楊漣。左光斗等十位發餉司官員一字排開，身後是十幾口大木箱，箱蓋著，裡面整整齊齊碼著碎銀子和銅錢，在冬日的陽光下閃著光。臺下，士兵們按十人一列，輪流登臺。
「你叫二狗？」楊漣看著面前這個黑臉膛計程車兵，對照著花名冊上的名字問道。
二狗咧嘴一笑，露出一口白牙：「楊郎中，俺就是二狗。」
楊漣點點頭，從面前的箱子裡稱出一兩四錢碎銀，又數了一串銅錢，雙手遞過去：「這個月的軍餉，一兩四錢。拿好，在這裡簽字畫押。」
二狗接過銀子和銅錢，手都在抖。他在遼東打了三年仗，從來沒見過這麼多銀子一次性發到自己手裡。以前軍餉經過上官的手，能剩下三四錢就不錯了，還得看上官的心情。他哆哆嗦嗦地在花名冊上畫了押，按了手印，把銀子揣進懷裡，卻沒有立刻走。
「楊郎中，」二狗撓了撓頭，猶豫了一下道：「現在軍餉是發下來了，可廣寧城的物價一天比一天高。俺們當兵的，拿著銀子也買不到多少糧食。您能不能跟朝廷說說，給俺們一半糧食。一半軍餉？」
楊漣看了他一眼，鄭重地點頭：「本官已經上報朝廷了。你再忍耐兩個月，等開春之後，朝廷的糧食運到，糧價自然就會降下來。」
二狗眼眶一熱，重重地抱拳：「您是青天，俺信您！」說完，轉身跑下臺去，一邊跑一邊忍不住掏出懷裡的銀子又看了一眼。
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