黃昏，殘陽如血，將天空染成一片瑰麗的橘紅色。
麥倫島臨時碼頭，隨著最後一抹餘暉消失，開始被一層朦朧的夜色籠罩。
碼頭邊，幾艘不算巨大，但明顯經過特殊加固和附魔處理的船隻剛剛靠岸。
船身吃水很深，甲板上覆蓋著一層淡淡。用於驅邪的聖鹽粉末。
隨著跳板放下，一群身穿深藍色或黑色法袍的人走下來。
他們的法袍上繡著青藤的徽記，是青藤會的標誌。
為首的是一位中年法師，他掃視著碼頭上停泊的幾艘船隻，眉皺了一下。
「船隻似乎比以前少了些。」他身旁一位法師低聲說，黑暗潮汐的餘威尚在，海上和沿岸的邪祟活動猖獗，每一次航行都伴隨著風險。中年法師擺了擺手，聲音沉穩：「無妨。經過黑暗潮汐，麥倫島還能有這樣船隊來運輸，宋疏影能力相當不錯了。」他的目光掃過碼頭上忙碌人群和堆積的物資箱，這時，就有幾位同樣穿著青藤法袍的人迎了上來。為首的人行了一禮：「薛理事，還有幾位，一路辛苦了。馬車已經備好，請上車。」
法師們沒有過多言語，點了點頭，便在引導下登上了早已等候在一旁的幾輛封閉式馬車。
馬車車廂寬大，內部鋪著柔軟的坐墊，隔絕了外界塵土和窺探的目光。
車輪滾動，馬車緩緩駛離碼頭，沿著臨時開闢的土路向內陸行進。
車廂內，氣氛一時有些沉悶。
過了片刻，中年法師薛雲帆，打破了沉默：「直接去落月谷。」
來人似乎愣了一下，隨即回答：「是，只是……現在天色已晚，路途還有些距離，而且夜晚趕路不太安全，要不要先在附近的鎮子留宿一晚，明日一早再…」
「不必。」薛雲帆語氣平淡卻堅定：「我們今晚就要去看看。去看看那個叫蘇羽的年輕人，究竟是怎麼獵殺邪祟。我聽說，他現在的功勳值，都快要破千迎接的法師頜首：「是的，薛理事，我們青藤會負責一部分維護郡政廳法陣的工作，因此可以獲得相關情報。」「根據我們收到的最新情報，市政廳功勳母石上顯示的數字，蘇羽的功勳已經超過九百，眼看就要突破一千大關。這才多久？他來到落月谷，似乎還不到十天吧？」
語氣中充滿了難以置信和深深的好奇。
一千功勳！
這在和平年代，就足以讓一個普通平民一躍成為擁有一定社會地位的紳士，更不用說，在黑暗潮汐之後，邪崇橫行。人人自危的動盪時，功勳的價值更是倍增。
每一點功勳，都可是用鮮血和生命換來，一個才成為法師的年輕人，如何能在這麼短的時間內，積累如此功勳？雖然別的郡，沒有和麥倫島（郡）那樣，直接開出一個功勳點兌換一應畝的高價，但在別的郡，也能達成階級晉升。薛雲帆此行，不僅僅是為了蘇羽的法陣，更是為了考察驗證這些成績，一個一級法師，能幹出這樣成績，蘇羽已經引起了高層的高度關注。幾乎同時，石制的建築，昏暗的燭光下，一個黑衣人正向李拜領彙報著情況。
「爵士，麥倫島郡市政廳功勳母石傳來最新情報，目標人物蘇羽，其功勳值已於今天達到九百九十點，距離一千點僅有一步之遙。」黑衣人的聲音沙啞而冰冷，不帶任何感情。
李拜領聽到這訊息，閃過一絲驚訝。
「九百九十點，接近一千了？」李拜領若有所思：「速度比預想的還要快。一千功勳，按照麥倫島郡市政廳頒佈法令，那就是一千應畝的賞田。」「我記得，他原本在落月谷就已經擁有一千應畝的土地？」
「是的，爵士。」黑衣人恭敬回答：「是上次職業試煉，領主宋疏影親自批給他，作為他清理邪崇的報酬。」李拜領嘴角勾起一抹意味深長的弧度：「宋疏影……他倒是會投資。這麼說來，蘇羽一旦功勳達到一千，加上他原有的土地，就差不多湊到成為從男爵所需的最低田產要求了。一個從男爵的爵位，就這麼輕易地要落到一個年輕人頭上？」
黑衣人頓了頓，低聲：「根據我們的觀察和推測，領主宋疏影似乎對蘇羽極看重，甚至……有意將其獨女宋瓊瑤小姐許配給他。所以，才會如此不遺餘力地扶持。」
「據說，有意將整個落月谷3000應畝，全部交給蘇羽」
李拜領挑了挑眉：「哦？聯姻嗎？這倒是他的風格。不過，話雖如此，也要蘇羽自己有本事接住這份「扶持』才行。功勳可不是靠人送就能送出來，那得是實打實殺出來。」
他站起身，在房間裡踱了幾步，眉緊鎖：「最讓人不解的是，蘇羽……好像才只是一個一級法師？」「一個一級法師，就算天賦異嘉，手段奇特，怎麼可能在這麼短的時間內，在落月谷獲得近千的功勳？這幾乎是不可能完成的任務。」黑暗潮汐之後的邪崇猖狂，李拜領心知肚明。
一個一級法師，就算有領主支援，也太過匪夷所思。
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