助手嚇得不輕，連忙說著：「會長息怒，這是謠言，是有人故意陷害我們！我們……我們趕緊想辦法澄清！」「澄清？怎麼澄清？」孔酣煩躁在辦公室裡踱來踱去，像一頭被困住的野獸：「這種事情，越描越黑！現在外面的人肯定都在猜測，我們越是辯解，他們越會覺得我們心虛！」
就在這時，孔酣的私人管家，一個頭發花白。平日裡極為沉穩的老者，也匆匆走了進來，臉色同樣凝重：「老爺。」他對孔酣行了一禮，看了一眼瑟瑟發抖的助手，欲言又止。
孔酣停下腳步，看著管家：「什麼事？說！」
管家低聲：「剛才……剛才洛克商會盧家和紳士姚家都派人來了。」
孔酣心中一動，洛克商會盧家和紳士姚家來人？難道是因彭涯的事情？因……那個該死的謠言？他強壓下心中的不安，問：「他們來做什麼？」
管家說著：「他們是來說……明天約好的狩獵活動，恐怕……恐怕要取消了。」
「取消了？」孔酣愣住了：「為什麼？不是早說好了嗎？洛克商會盧家和紳士姚家都答應，說是要好好聊聊合作的事。」這狩獵活動，是他費了不少心思才促成，目的就是為了拉攏洛克商會盧家和紳士姚家這兩個島嶼上的實力派，為機械工會分會爭取更多的支援，尤其是在即將到來的「適配者」計劃，需要本地的默許。
管家臉上露出無奈的神色：「洛克商會盧家的人說，盧會長突然身體不適，需要靜養。姚家的人則說，姚琛先生，收到緊急公文，需要立刻處理。」孔酣的心，一點點沉了下去。
身體不適？緊急公文？早不不適晚不不適，早不緊急晚不緊急，偏偏在這個謠言傳得沸沸揚揚的時候來這麼一齣？這分明是向他傳遞一個明確的訊號：他們聽到了謠言，並且對孔酣，對機械工會分會產生了嚴重的懷疑和警惕！「好……好得很……」孔酣的聲音乾澀，帶著一絲絕望：「這謠言傳得可真快啊……」
他猛抬起頭，眼中閃過狠厲：「是蘇羽！一定是他！除了他，還有誰能這麼快做出反應？還有誰有動機這麼做？！」他之前太小看這個蘇羽了！
他以為對方只是個性格桀驁的年輕法師，沒想到競然如此陰險狡詐！
不僅化解了危機，還反手給了他這麼致命的一擊！
這一手輿論反擊，打得又快又準又狠，直接動搖了他苦心經營的人脈關係！
「這個蘇羽……他怎麼可能會這套？！」孔酣咬牙切齒，心中充滿了難以置信的憤怒和不解：「他不是法師嗎？法師不都應該是埋首於實驗室和古籍，不問世事的書呆子嗎？他怎麼會玩這種……這種卑劣的政治手腕？！」
在他固有的認知裡，法師，尤其是強大的法師，都是高傲且不屑於使用這種陰謀詭計。
他們更喜歡用力量來解決問題。
但蘇羽的這次反擊，卻完全顛覆了他的認知。
這手段，老練得根本不像一個年輕人能做得出來。
「呼……呼……」孔酣大口地喘著氣，胸口劇烈起伏，他感到一陣頭暈目眩。
精心策劃的算盤落空，還被人反將一軍，名譽受損，人脈動搖……這一連串的打擊讓他有些承受不住。他擺了擺手，對還在發抖的助手說：「都……都出去！讓我一個人靜一靜！」
助手逃也似的離開了辦公室，臨走前還不忘把門輕輕帶上。
辦公室裡終於安靜了下來，只剩下孔酣粗重的喘息聲。
他跌坐回椅子上，雙手插進頭髮裡，感到一陣無力。
怎麼辦？現在該怎麼辦？澄清謠言？已經來不及了，懷疑的種子一旦種下，就很難根除。
更別說，一說破，痕跡有點明顯。
去找艾爾斯伯爵解釋？恐怕只會被認為是做賊心虛。
就在孔酣心煩意亂時，那扇剛剛關上沒多久的辦公室大門，又一次被敲響了。
而且這一次，敲門聲急促而響亮。
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