「但有一點我必須明確告訴你，宋瓊瑤是宋疏影獨生女，也是他明確的繼承人。宋疏影雖然因為一些程式上的原因，尚未正式接受上爵的冊封，但這只是時間問題。」
「你覺得，他會允許任何人，以任何名義，將他的繼承人置於可能存在風險的『研究專案』中嗎？」
「並且，身為議院成員，不受逮捕審查，任何可能被視『強迫犧牲』的行為，都是不允許的。」
女王的話已經說得很明白了，她直接點出了「強迫犧牲」這個詞，這是對盧平義提議的否定。
黃金家族，每個都是國家的支柱，並不能隨便犧牲。
女王沒有想動搖過這點。
盧平義似乎早有預料，他臉上依舊沒什麼表情，只是語氣稍微加重了一些：「陛下，您誤會了。機械公會從不會做那種野蠻而低效的事情，我們從不搞所謂的『犧牲適配者』。」
「恰恰相反，參與這個專案，對她個人而言，也將有巨大的好處。她的天賦將得到系統性的開發，她將掌握最尖端的知識和力量，這是任何學院都無法提供的。」
他停頓了一下，似乎在斟酌詞語，然後補充：「當然，如果陛下和宋議員仍然有所顧慮，我們可以在雙方共同的監督下進行。確保一切都在安全。透明的環境下。」
女王沉默了。
她看著盧平義，試圖從他那雙深邃的眼睛裡看出些什麼。
機械公會的力量，她非常清楚。
機械公會的未來作用，她也非常清楚。
特別是在黑暗潮汐之後。
如果真如盧平義所說，宋瓊瑤的天賦能帶來巨大突破，那對王國而言確實是一件益事。
而且，盧平義也做出了讓步，表示可以接受監督，並且否認了「犧牲」的說法。
「好吧。」女王
最終開口，語氣緩和了一些：「我不能替宋瓊瑤做決定，也不能替宋疏影做決定。這件事，必須基於宋瓊瑤本人的意願。如果她自願，並且宋疏影也同意，那麼，我不反對。」
這是一個相對摺中的方案。
盧平義微微頷首：「陛下英明。我們會尊重她的意願。」
說完，他便不再多言。
麥倫島
蔚藍大海上，一艘巨大蒸汽輪船正劈波斬浪，向著遠方一座輪廓逐漸清晰的島嶼駛去。
黑色煙囪裡不斷噴出滾滾濃煙，發出有節奏的轟鳴聲，巨大的螺旋槳攪動著海水，留下一道白色的航跡。
這艘名為「遠航者號」的蒸汽船，是王國最新式的客貨兩用蒸汽船之一，隸屬於王室郵政與航運部。
此刻，在船長室旁邊的一間舒適的私人艙室內，鄒修言爵士正站在舷窗邊，眺望著遠方的海平面。
鄒修言面容英俊，一身剪裁合體的深色禮服，顯得彬彬有禮，頗具貴族風範。
他是國會的侍從官之一，同時也在王室典禮與冊封委員會擔任職務。
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