第六百三十一章 索取祭品
艾攸寧從長袍的口袋裡取出一把小巧。用黑曜石打磨而成的剪刀。
剪刀的刃口鋒利而光滑，反射著微弱的光。
她小心翼翼地靠近那株扭曲的枝葉，屏住呼吸，手腕微微用力。
「哢嚓。」
一聲輕響，扭曲的枝葉被幹淨利落地剪下。斷口處，並沒有流出尋常植物的汁液，而是滲出一縷極淡的。幾乎看不見的灰黑色霧氣，霧氣一接觸到空氣，便發出「滋滋」輕響，迅速消散了，只留下一股令人不適的腥甜。
艾攸寧將剪下的枯枝丟在一旁，那很快就會被森林的力量分解。吸收。
但她並沒有感到絲毫輕鬆，反而被更深的無力感攫住。
她剪掉的只是表象，潛藏在「寧靜」花體內的黑斑和扭曲的根源，她卻無能為力。
她看著眼前這叢曾經給予她希望和生機的聖花，看著那些若隱若現的黑斑，嘴唇翕動了幾下，卻最終沒有發出聲音。
千言萬語堵在喉嚨口，最終都化作一聲無聲的嘆息，消散在森林的寂靜中。
外面的世界，那些被汙染影響的魔女，將她這個隱居在寧靜森林的魔女視為最後的希望。
她們不遠萬里，穿越危險的路途，只為求得她指引，一些祝福，她們把所有的希望都寄託在她身上，彷彿她是無所不能的神。
可是，誰又知道，這位被寄予厚望的魔女，自身也正被病痛和絕望所纏繞？
誰又知道，連她賴以生存的最後希望——「寧靜」花，也開始走向異變？
當她自己都陷入困境，當她也需要幫助的時候，她又能向誰求助呢？
森林之外，是未知的危險，以及對她充滿期待的目光。
森林之內，是日益衰敗的聖花和自己不斷惡化的身體。
她就像一座孤島，被無助所包圍。
就在艾攸寧沉浸在這種沉重的思緒中，幾乎要被絕望淹沒的時候——
一陣極其微弱。若有若無的波動，如投入平靜湖面的一顆石子，在她的感知中輕輕盪漾了一下。
這波動太弱了，微弱到幾乎可以忽略不計。
如果不是她此刻正站在「寧靜」花叢前，沐浴在聖花散發出力量中，恐怕根本無法察覺。
艾攸寧猛地抬起頭，原本黯淡的眼神瞬間一寒，她屏住呼吸，小心翼翼捕捉著再次出現的微弱波動。
那波動很奇特，不像是她所熟悉的任何一種自然力量，也不像是任何已知的魔法波動。
它帶著一種……一種彷彿來自遙遠虛空氣息，陌生，卻又隱隱透著……淨化？
艾攸寧的眉皺得更緊了。
她閉上眼睛，全身心地投入到對這股波動的感知中。
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