祭壇邊緣，一位身著深藍色魔女袍的女人，剛剛結束了一段魔法通訊。
她是寧靜花園的大魔女，同時也是魔女聯合會的第六議員，艾荑。
艾荑放下手中用於通訊的水晶球，在一本日誌上記錄下剛才通話的內容和最新資料。
她的目光掃過那些正在接受淨化的魔女，以及周圍茁壯成長的黑薔薇。
「看來，愛麗絲森林的移植工作進行很順利。」艾荑低聲自語：「巧巧，果然沒有讓人失望。」
她抬起頭，揚聲對著不遠處一群同樣籠罩在灰色魔女袍下。但明顯更加焦躁不安的身影喊：「下一批，淨化人數增加到8個！」
聽到這個訊息，那些原本在候補區域等待的魔女們，臉上瞬間露出了喜悅。
她們互相看了一眼，都能從對方眼中看到激動。
儘管她們同樣籠罩在魔女袍內，但仔細觀察，仍能發現她們身體的異常——有的皮膚已經開始出現鱗片異變，有的手指變扭曲，有的甚至能看到隱藏在袍下的畸形。
她們已經處於嚴重的劣化狀態，如果不能及時到黑薔薇的淨化，用不了多久，就會徹底失去理智，墮化成只知破壞和殺戮的真正魔女。
現在，淨化名額從7個增加到8個，意味著她們又多了一個享受救贖的機會。
艾荑看著她們，心中沒有太多波瀾。
這是必要的篩選和激勵。
黑薔薇的淨化力量雖然強大，但也是有限的，必須優先供給那些最迫切需要淨化的魔女。
「現在，就等巧巧回來了。」艾荑目光投向遠方，彷彿能穿透空間的阻隔，看到愛麗絲森林的景象。
透過魔法通訊，她知道巧巧正在努力擴大黑薔薇的種植範圍。
這是好事，對於整個魔女聯合會都有著重要的意義。
「她是我們寧靜森林培養出來的魔女。」艾荑在心中默默想：「去愛麗絲森林留學，學習不同的魔法體系，積累經驗，是好事。」
「但終究，她還是會回來的。這裡才是她的根。」
夜漸漸深了，寧靜森林的祭壇周圍，黑薔薇白光依舊明亮而溫暖，似乎是永不熄滅的燈塔，守護著森林。
無名之島
這座島嶼，由於是無人島，在海圖上甚至沒有一個正式的名稱。
此刻，鉛灰色的雲層低低壓在海面上，風咆哮著掠過光禿禿的礁石和稀疏的灌木叢，捲起鹹腥海水，狠狠地抽打在土地上。
豆大的雨點密集地砸落，視線所及之處，一片模糊水幕，彷彿整個世界都被無盡的溼冷所包裹。
島嶼空地，地面上法陣在風雨中微微閃光。
「吼——」
一聲震耳欲聾的咆哮傳出，一個巨大身影在掙扎，它高達丈許，無數扭曲面孔在它身體表面若隱若現，發出無聲的哀嚎與尖嘯。
這是兇靈中的強者。
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