琺國，機械工會總部
鉛灰色的穹頂下，巨大落地窗外，是陰沉的天空，鉛雲低垂，彷彿隨時會砸下一場冷雨。
大廳中央，原本應是展示最新機械造物的展臺，此刻卻被臨時清理乾淨。
機械工會會長石採楓站在通道入口處，他總是帶著幾分傲慢的臉，此刻卻像被浸在冰水裡鐵青幾乎要滴出水來。
他身後，幾名工會理事面面相覷，眼神中充滿了不安。
「會長，軍警已經控制了外圍通道，我們……」一位理事低聲彙報，聲音裡帶著顫抖。
石採楓擺擺手，聲音沙啞：「知道了傳令下去，按計劃進行，陛下雖未親臨，但公主殿下駕臨，已經擺明了王室的態度，我們不能有任何怠慢。」
他頓了頓，目光掃過在場的每一個人：「記住，無論發生什麼，都要保持冷靜，機械之心不容動搖。」
就在這時，大廳入口處傳來一陣輕微的騷動。
幾個身著制服的皇家衛兵簇擁著一個纖細身影進來。
那是琺國公主，路宓語。
她看起來不過十二歲，穿著一身公主裙，裙襬上繡著鳶尾花紋，長髮被一個小巧王冠束起，幾縷髮絲垂落在光潔的額前。
她的臉蛋圓圓，眼睛像清澈的黑寶石，此刻卻帶著與年齡不符的肅穆，好打量著這個充滿金屬與齒輪的地方。
「殿下，歡迎您。」
石採楓強壓下心頭的不適，微微躬身行禮。
這十二歲的女孩是琺王四個子女中最大的，也是王室血脈中最年長的代表。
在當前琺王不親自出席這儀式時，路宓語就是王室意志的直接體現。
儀式需要王室授權，這是鐵律，容不半點馬虎。
路宓語的眼神從機械圖騰上移開，落在石採楓身上，聲音清脆：「石採楓會長，儀式準備好了嗎？我父王說，公正之王的力量是琺國秩序的基石，不能動搖。」
「殿下放心，一切準備就緒。」石採楓恭敬回答。
公主的目光轉向大廳深處，那裡已經被精心佈置過。
場地佈滿層層疊疊的蠟燭，從入口處開始，沿著通道兩側，一直延伸到核心祭壇區域，形成一條光帶。
核心祭壇是運來的公正之王祭壇，古樸而厚重，黑曜石打造的檯面上刻滿了祈禱詞，祭壇兩側，對稱擺放著兩個稍小一些的祭壇，那是公正之王的從神——智慧與裁決的象徵，它們與主祭壇構成一個穩固的三角。
「開始吧，可以進入了」石採楓深吸口氣，說著。
「是！」
機械工會的成員按照預定順序，穿著統一制服，魚貫而入，他們神情肅穆，每個人的脖頸上都掛著一枚機械徽章，那是工會的標誌。
而在中圈和外圈，來自教會神職人員，穿著法袍，神情凝重，也抵達到指定位置。
一切準備停當，路宓語在宮廷大臣的簇擁下，走到了儀式場地的最前方。
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