春末陽光帶著慵懶的暖意，透過蒸汽機車的車窗，在羅禹的臉上投下光影。
他剛剛從一列轟鳴著的火車下來，身上殘留著煤煙的氣味，沒有辦法，這時代都這樣。
無煙列車還不存在。
所有乘車的人，哪怕在上等票，也會一身煙火氣。
站臺簡陋而忙碌，幾個搬運工正費力將沉重木箱搬上馬車，馬蹄在碎石路上發出聲響。
火車是連線花都和各地的幹線，雖這個時代，班次不算頻繁，但速度穩定35應裡/小時，遠快於馬車5應裡/小時的速度，對於需要快速穿梭於不同區域的人來說，已是目前最可靠的選擇。
並且相對廉價，花都乘坐火車前往此地，車票價僅需60銀鳶尾，而驛站馬車的票價為180銀鳶尾，時間上更是5倍差距。
可以說，如果有鐵路，沒有多少人乘長途馬車了，那並不舒服。
羅禹深吸了一口空氣，試圖驅散旅途的疲憊。
「先生，您要用車嗎？」一個沙啞的聲音響起。
羅禹轉頭，看到一個穿著褪色工裝的車伕，正咧著嘴，露出一口黃牙。
「嗯，去橡葉莊園。」羅禹簡潔應了一聲，沒有多餘的表情。
「好嘞！」車伕爽快應著，熟練接過羅禹手中的一個不大不小的黑色皮箱：「這天氣，森林裡蚊蟲多，您坐穩了。」
馬車「吱呀」一聲啟動，車輪碾過鐵軌旁碎石，羅禹撩開車簾，看著火車緩緩駛離，在視野中逐漸縮短，最終消失在遠方的樹林裡。
他閉上眼睛，嘆了口氣。
去花都的任務失敗了。
雖然這不是他的錯，但屢次失敗，還是使他蒙上了陰影。
現實世界，很多時，不問為什麼，只問成功還是失敗。
失敗多了，沒有人重用，甚至下意識的疏遠。
哪怕女士看重自己，自己是分部負責人，其實也經不起幾次失敗。
可沒有辦法，非戰之罪。
馬車一路顛簸，穿過樹葉，陽光被濃密樹冠切割成細碎的光點，灑在蜿蜒的小徑上。
空氣中瀰漫著潮溼的泥土氣息和不知名野花的芬芳。
大約行駛了一個小時，樹林忽然稀疏起來，一座莊園的輪廓在林間若隱若現。
「橡葉莊園」是一個隱藏在茂密森林邊緣的莊園，外牆爬滿了常青藤，修繕精緻，花園打理井井有條。
與別的莊園微妙的不同是，周圍樹木經過了精心修剪，形成一道天然的屏障，將莊園與外界的喧囂隔絕。
馬車停在莊園厚重的橡木大門前。
一個管家早已等候在那裡，他沒有說話，只是丟了三個銀鳶尾，示意車伕可以離開。
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