藍月市，王宮
晨曦微露，金色光線如融化蜂蜜，淌過王宮的尖頂與廊柱。彩繪玻璃窗上，昨夜殘留的星光尚未完全褪去，與初升的朝陽交織出朦朧而瑰麗的光暈。
王儲安允信的寢殿內，雕花大床紋絲不動，床上的人卻已起身。
王儲雖只合眼不過一個時辰，眼底卻並無尋常年輕人熬夜後的青黑，穿著一身晨袍，赤腳踩在柔軟地毯上。
他走到巨大的落地窗前，推開天鵝絨窗簾一角，望向窗外精心打理過的花園。
“殿下，您醒了？”一個聲音在門口響起。
王儲轉過身，目光落在侍從官——鄧禮藍身上。
鄧禮藍是位世代服務王家的從男爵，卻始終保持著一絲不苟的儀態。
“嗯。”王儲的聲音略帶沙啞：“今天的行程，準備好了嗎？”
“都已按您的吩咐安排妥當，殿下。”鄧禮藍微微欠身，從懷中取出一卷精緻的羊皮紙手札，展開：“今日上午九時，您將在議事廳聽取財政大臣討論邪祟鐵路在全國普及的開支。”
“十一點整，前往王家鑄幣廠視察新幣種的鑄造進度。”
“午後一時與王家法師團探討魔法與機械融合的課題，下午三時，是與您約定好的……”
鄧禮藍頓了頓，似乎在斟酌措辭，最終還是稟報：“與年輕的湯潔伯爵夫人會面，地點在王家劇院的貴賓包廂，一同觀看新排的悲劇《夜鶯與玫瑰》。”
王儲的眉舒展了下他沒有立刻接話，只是目光有些飄忽，似乎在透過窗外的景色，望向某個遙遠的地方。
鄧禮藍敏銳地捕捉到了這心不在焉，垂下眼瞼，繼續用平穩的語調念著行程：“會面結束後，您將四點三十分返回寢殿稍作休整，傍晚六時，參加晚宴。”
鄧禮藍的聲音流暢，然而，王儲的注意顯然並未完全集中在這些事務上。
他眼神落在窗外一朵初綻的白玫瑰上，花瓣的潔白與嬌嫩，竟讓他想起了什麼，又迅速移開了視線。
“……下午三時，與湯潔伯爵夫人會面。”鄧禮藍重複了一遍，聲音裡帶上了猶豫。
他抬起頭，目光與王儲對上：“殿下，關於下午與伯爵夫人的會面……”
王儲終於將視線收回，落在鄧禮藍身上，眼神里掠過詢問。
鄧禮藍深吸一口氣，壓低了聲音，帶著幾分懇求：“殿下，伯爵夫人……她畢竟是……”
他頓了頓，斟酌著用詞：“……是黃金貴族的合法妻子，與您的會面過於頻繁，恐怕會……會引起一些不必要的流言蜚語，對您的聲譽，甚至對王家聲望，對陛下對您的看法，都……”
王儲臉上的清明瞬間被一種情緒所取代。
他的嘴角勾起一抹弧度，似嘲諷，又似厭倦。“我的聲譽，我的看法？”
他輕嗤一聲，語氣裡聽不出喜怒：“鄧禮藍先生，難道你覺得，我母親對我，還有什麼好看法？”
鄧禮藍心中一緊，沉默片刻，只能硬著頭皮繼續剛才的話題，試圖挽回：“殿下，我並非干涉您的私事……只是，為了確保您的安全與地位穩固，這些不好的聲音，我們必須提前規避。”
王儲卻像是完全沒有聽見鄧禮藍的話，他向前走了兩步，走到房間中央的矮几，目光掃過一個鋪著絲絨托盤，上面放著幾件首飾。
“下午見她，送什麼禮物好呢？”他像是自言自語，又像是在問鄧禮藍。
