法師工會·試煉大廳
鉛灰色雲層沉沉壓在天空之上，風雨如晦，雨點砸在試煉大廳厚重的玻璃上，發出沉悶而急促的聲響，彷彿有無數只無形的手在拍打著這片區域。
即便是在法師工會，由魔法恆定維繫天光依舊明亮，足以驅散任何陰霾，卻似乎無法完全隔絕，這股帶著鐵鏽與腐朽氣息的陰冷。
試煉大廳，巨大的傳送臺散發著柔光，映照著周圍幾位神情肅穆的法師。
空氣中瀰漫著魔法殘留的淡淡氣息，和一絲鏽蝕氣息——那是從傳送臺對面“鏽跡域”滲透進來的微量能量，即使有多重屏障阻隔，也難免留下痕跡。
李休墨坐在主位，他面容清癯，正低頭審閱著一份剛送來的報告。
他指間夾著的羽毛筆懸停在羊皮紙上方，久久沒有落下，顯然這份報告的內容讓他也感到意外。
站在他身側的，是盧平義。
他平日裡總是深沉，此刻卻眉緊鎖，有時望向窗外被風雨模糊的世界，又目光掃過手中一份同樣報告。
“兩位閣下，快天亮了”一個法師匆匆過來，聲音帶著激動以及難以置信：“第五天了！在鏽跡域試煉的51名四級法師……一個都沒有死，一個都沒有！”
“什麼？”盧平義的聲音陡然有點拔高，他抬起頭，眼睛裡閃過精光，盯著法師：“你再說一遍！？”
法師被震懾了一下，下意識後退半步，連忙又重複：“是的，閣下，我們嚴格按照規定，向每一位進入試煉的法師發放了特製的魔法徽章。”
“儘管外面風雨對通訊和定位有極大幹擾，但能清晰反應，他們所有人的徽章的靈光都沒有熄滅，說明他們都沒有死亡！”
“這，真是個奇蹟”法師頓了頓，似乎在回憶過往的慘痛經歷，聲音也低沉下來：“大人，您是知道的，以前，別說是鏽跡域了，就算是相對溫和一些的灰霧域，每次試煉，法師們都或多或少會有傷亡，更別說像這次這樣，整整51人，一個都沒損失！”
李休墨放下了羽毛筆，打破了大廳內的沉默。
“鏽跡域……”他低聲重複了一遍這名字：“顧名思義，已經被黑暗能量嚴重侵蝕，就算是鋼鐵，也變成了鏽跡，這一次，竟然能全員存活？”
盧平義深吸一口氣，緩緩坐回椅子上：“看來……這次真的是發生了某種我們無法理解的變故，也不知道是好是壞。”
他站起身，身上法袍微微擺動，帶起一陣微風。
“我得去休息室了。”他對李休墨說了一句，便轉身朝著休息室走去。
抵達自己的休息室，屋內陳設簡單，只有一張書桌，一把舒適的扶手椅，以及一張床。
他沒有點上蠟燭，反而徑直走到書桌前，從抽屜裡取出一枚水晶球。
盧平義閉上雙眼，口中低聲唸誦起一段咒語。
淡藍色的魔法光暈在指尖亮起，逐漸凝聚成一個符文，懸浮在水晶球上方。
他是大法師，等閒不需要道具。
但現在，畢竟在黑暗潮汐中，又必須穿透鏽跡域，還得用上這個水晶球，用於定位他曾經親自施加過特殊標記的法師徽章。
然而，幾秒鐘過去了，水晶球內卻始終是一片灰濛，沒有出現任何代表生命能量的光點，更沒有他所期望、代表蘇羽的印記。
