第639章 宗教權威
君士坦丁堡牧首安提姆斯四世正在焦急的等待蘇丹的接見，作為奧斯曼國內數百萬東正教徒的領袖，他已經做好了為了教徒爭取利益而被蘇丹殺死的準備。
奧斯曼帝國統治下的幾百年，教會還算過得去。從希臘獨立之後，他們的日子就不好過了，還沒了一個牧首。
當新蘇丹上任後，他也是馬上釋出諭令，支援蘇丹的一切政策。甚至連加拉塔掃蕩的時候都沒有說什麼。
現在得到蘇丹的准許前來會面，他不知道會是什麼。但從伊朗東正教徒的生活情況看，這是一位很寬容的君主。應該可以達成協議，如果要錢的話，咬咬牙也能交。
「蘇丹到！」
隨著侍從的一聲叫喊，納賽爾丁走進房間。
「願主賜福於您，尊貴的蘇丹。」安提姆斯四世依照禮節，微微躬身。
納賽爾丁擺了擺手，「不必多禮，牧首閣下。請坐。」
兩人在鋪著奧斯曼華麗地毯的房間裡相對而坐，中間隔著一張鑲嵌著珍珠母的小桌，上面放著兩杯冒著熱氣的咖啡，卻沒有翻譯在場。
「我聽說，在加拉塔的事件中，教會保持了令人讚賞的剋制。」納賽爾丁開門見山，語氣聽不出喜怒。
安提姆斯四世謹慎地回答：「蘇丹，教會的職責是引導信徒的靈魂走向天國，而非煽動他們投入世俗的紛爭。我們祈求的是和平與秩序。」
「很好的回答。」納賽爾丁端起咖啡，輕輕啜了一口，「那麼，對於當前帝國與希臘王國，以及某些外部勢力的緊張關係，教會如何看待？我指的是，那些打著解放東正教徒旗號的人。」
這正是最核心。最危險的問題。安提姆斯四世感到後背滲出冷汗，他知道自己的回答可能決定整個東正教社群在帝國的命運。他深吸一口氣，選擇了坦誠：
「蘇丹，聖彼得教導我們要尊敬君王。君士坦丁堡教會數百年來生存在這片土地，早已與帝國命運相連。我們深知，某些外部勢力的關懷，往往伴隨著火焰與刀劍，最終受苦的是普通的信徒。他們許諾的解放，代價可能是無數家庭的流離失所和信仰的徹底毀滅。」他巧妙地避開了直接批評俄國，但意思已經不言而喻。
納賽爾丁靜靜地聽著，臉上沒有任何表情，這讓安提姆斯四世更加不安。
「牧首，」納賽爾丁放下咖啡杯，身體微微前傾，目光銳利，「我請你來，不是要聽你表態，也不是要向教會索要錢財。我是要給你，以及你治下的所有東正教徒，一個未來。」
安提姆斯四世愣住了，他預想了各種可能，甚至包括被勒索鉅額財富，卻萬萬沒想到是這句話。
納賽爾丁繼續說道：「我知道過去的政策給你們的社群帶來了痛苦和不安。但那個時代已經結束了。在我的統治下，法律將保護所有遵守它的臣民，無論其信仰為何。波士尼亞的自治模式你已經看到，那不是終點，而是起點。」
對於蘇丹的話，安提姆斯四世能怎麼說。他恨不得馬上宣佈納賽爾丁就是東正教徒的保護人，能夠尊重他們的信仰，甚至給予一些權力，在目前的情況下已經超出了奧斯曼之前所有的蘇丹。
「感謝蘇丹對教會的支援，我想其他人都會感恩您的仁慈！」
「感恩不必急於一時，牧首閣下。我更希望看到的是行動，是君士坦丁堡教會與帝國同舟共濟的決心。為此，我準備了兩份禮物，當然，這也需要教會展現出相應的誠意。」
「我一直在思考，如何真正體現帝國的寬容與團結。」納賽爾丁緩緩說道，「直到看到阿亞索菲亞，我才理解過來，什麼才是真正的和解。政府計劃將聖索菲亞大教堂歸還正教會。」
安提姆斯四世的呼吸驟然急促起來，他幾乎不敢相信自己的耳朵。
「具體而言，教堂主體建築將不再單獨作為清真寺使用。會將其改為博物館』，向全世界開放，展示其輝煌的歷史和建築藝術。同時，劃分出專門的區域和固定的時間，允許東正教會在此舉行重要的宗教儀式和慶典，比如復活節或是您的就職典禮。」
這並非全部歸還，但也無疑是相當大的驚喜。在不改變所有權的前提下，給予了東正教世界前所未有的象徵性勝利和實質性的宗教權利，足以讓安提姆斯四世和所有東正教徒感激涕零。
「這……這真是……」安提姆斯四世聲音顫抖，激動得難以自持，「蘇丹，您的胸懷堪比蒼穹！如果真能實現，這將是邁向和解與共生的偉大一步！」
「這一步能否邁出，取決於教會能否幫助帝國渡過眼前的難關，以及……未來的合作。」納賽爾丁話鋒一轉，丟擲了他真正的。也是更具野心的目標。
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