第709章 盤活資產
火車緩緩駛入巴格達車站，其規模和氣派遠非薩麥拉小站可比。巨大的鋼鐵穹頂下，月臺上早已戒嚴，旌旗招展，儀仗隊肅立，以王儲穆拉德為首的伊朗及奧斯曼駐巴格達的全體高階官員。軍方將領以及當地顯赫的部落酋長。宗教領袖，均已盛裝迎候。
車門開啟，納賽爾丁的身影出現。在場所有人，無論民族與信仰，皆躬身行禮，聲音在寬闊的車站內迴盪。
「恭迎沙阿！」
穆拉德王儲快步上前，神情中帶著激動與如釋重負：「父親，您終於回來了」
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納賽爾丁拍了拍長子的肩膀，目光中流露出讚許：「穆拉德，你做得很好，穩住了後方。」他的聲音不大，卻清晰地傳遍四周，這是對穆拉德監國工作的公開肯定。
他沒有在月臺上做過多的停留，與幾位核心重臣簡單致意後，便在嚴密護衛下，登上了前往底格里斯河畔王宮的馬車。沿途，巴格達的街道被清掃得一塵不染，市民們被允許在士兵組成的警戒線後圍觀。他們看到沙阿的車隊時，爆發出熱烈的歡呼，鮮花被拋向空中。戰爭初期的勝利，以及納賽爾丁個人強大的魅力，暫時掩蓋了帝國內部的種種問題。
然而，納賽爾丁透過馬車的車窗，敏銳地注意到，在那些歡呼的面孔背後，一些人的眼神中藏著憂慮，市場的物價牌上數字似乎也比記憶中高了不少，街角偶爾能看到排隊領取配給物資的人群。
抵達王宮後，納賽爾丁甚至沒有來得及休息，便直接進入了議事大廳。一場最高級別的御前會議隨即召開，氣氛瞬間從歡迎的喜慶轉為凝重的事務性。
穆拉德王儲。首相穆沙拉夫。財政大臣沙赫里亞裡。陸軍大臣。海軍大臣。
外交大臣阿卜杜拉等核心成員悉數在座。
「首先，告訴我最壞的訊息。」納賽爾丁開門見山，沒有任何寒暄。
財政大臣沙赫里亞裡深吸一口氣，他知道這一刻無法迴避。他站起身，將一份厚厚的報告呈上。
「陛下，戰爭的消耗遠超我們最初的預估。目前，我們的財政儲備已經見底。」
儘管早有心理準備，但當這句話從財政大臣口中明確說出時，議事廳內還是一片死寂。
沙赫里亞裡繼續陳述著殘酷的數字：「為了維持高加索。巴爾幹。海上破交三條戰線，以及奧斯曼新領地的治理，我們每月支出的軍費和行政費用，是一個天文數字。前期發行的戰爭債券已基本售罄，愛國捐贈的高潮也已過去。而我們的稅收，在戰時管制和經濟轉向下，不僅難以增長，部分領域甚至在下滑。」
他停頓了一下，丟擲了最致命的結論：「國庫的儲備，按照目前的消耗速度，最多隻能再支撐六個月。如果屆時沒有新的。巨量的資金注入，我們將無法採購糧食和原料。無法兌現國債利息屆時，前線的軍隊可能崩潰，國內的信用體系將徹底瓦解。」
「增稅呢？」納賽爾丁冷靜地問。
「我們已經提高了商業稅和奢侈品稅，但潛力有限。如果再對基本生活物資和底層民眾加徵重稅，恐怕不等俄國人打過來，內部就會生變。」沙赫里亞裡無奈地回答，「而且，奧斯曼地區剛剛整合，稅基不穩，強行徵稅可能引發反彈。」
大廳內鴉雀無聲，所有人都屏息凝神，等待著納賽爾丁的決定。
「目前奧斯曼的債務已經還了多少？」
「如果算上埃及和突尼西亞，那麼還剩下16億。目前來說這已經是相當了不起的成就。」
沙赫里亞裡報出的16億里亞爾債務餘額，像一塊巨石壓在每個人心頭。儘管在短短數月內償還了相當一部分舊債已是巨大成就，但剩餘的規模依然龐大，如同懸在帝國頭頂的達摩克利斯之劍。
「也就是說，我們不僅面臨著六個月內國庫枯竭的危機，背後還拖著16億的鉅額債務。」
「沙阿，準確的說是18億，因為四年前髮型的特別國債明年要到期了。」
得，他就不該說。
他抬起眼，目光掃過在場的每一位重臣。「那麼，告訴我，我們有什麼選擇？
