第763章 最後一博
伊朗軍隊並未因夜晚而停止腳步，反而利用夜色的掩護，加強了滲透和攻勢。潰退的俄軍士兵與逃難的人潮交織在一起，傷兵的哀嚎。婦孺的啼哭。馬車的軲轆聲混作一團，讓通往城內的各條道路變得擁堵不堪，每一寸土地都瀰漫著絕望的氣息。
戈利岑中將帶著他殘破的參謀部，退入了城內依託舊城牆和堅固建築匆忙構建的第二道防線指揮部。
這是一座堅固的石頭建築，曾是沙皇行宮的一部分，牆壁上的浮雕早已被硝煙燻得發黑，此刻四面牆壁上掛滿了匆忙繪製和標註的地圖，紅藍鉛筆的印記歪歪扭扭。
戈利岑面色灰敗，顴骨高高凸起，眼窩深陷，眼中佈滿血絲，他剛剛得知，伊朗人不僅在正面緊逼，還有數支小股精銳部隊，穿著繳獲的俄軍軍裝，操著半生不熟的俄語，利用城郊複雜的民居和蛛網般的下水道系統，已經滲透進了城市的南部街區。
「將軍！」一名渾身是血的營長跌跌撞撞衝進指揮部，軍帽早已不知去向。
他跟蹌著撲到桌前，撐著桌面才勉強站穩，「南郊的倉庫區丟了！伊朗人從下水道里鑽出來。我們的守衛被打了個措手不及，連槍都沒來得及上膛！那裡有我們儲備的半個師的口糧和部分彈藥，全沒了！」
戈利岑的心沉到了谷底，他跟蹌著後退一步，扶住身後的桌角才沒有倒下。此刻的他必須做出最痛苦的決定。
「命令所有部隊，收縮防線！放棄南郊所有非核心街區，依託主要街道和堅固建築物構建街壘，逐層抵抗！把預備隊裡的反攻部隊派出去，不惜一切代價，給我把倉庫區奪回
來！」
戈利岑知道，一旦城市陷入巷戰，那就是比拼意志和消耗的泥潭，每一寸街道都會變成血肉磨坊。但茹果連糧彈都保不往，巷戰也撐不了多久，等待他衍的只有全軍覆沒的結局。
然而，命令的傳達和執行，在混亂的夜裡變得異常困難。電報線早已被炮火炸斷，傳令兵騎著戰馬在擁堵的街道上艱難穿行，馬蹄踏過血泊，濺起一片片猩紅的水花。
一些從第一線潰退下來計程車兵，目睹了戰友被伊朗彎刀砍倒時飛濺的鮮血，被精準炮火撕碎時殘缺的肢體，精神早已瀕臨崩潰。他們丟了步槍，卸了軍裝，像無頭蒼蠅般在街道上亂竄，有的混入逃難的人群試圖溜走，有的則撬開了倉庫區散落的木箱，搶奪著裡面的黑麵包和伏特加，在斷壁殘垣間大口吞嚥。
「伊朗人從北邊也打過來了！他們的騎兵衝破了防線！」
「哥薩克騎兵叛變了！他們調轉了馬刀，正在城內屠殺我們的人！」
「總督已經帶著家眷跑了！他坐著馬車從東門溜了，根本不管我們的死活！」
「城裡的水源被投毒了！有人喝了井水，已經口吐白沫死了！」
這些流言在驚恐的人群中飛速傳播，一些原本還在猶豫是否要逃難的市民，再也按捺不住內心的恐懼，拖家帶口地加入了洶湧的逃亡人潮，像潮水般向他們認為可能安全的地方湧去。
而城北的出口早已被馬車。行李和人群堵得水洩不通，哭喊聲。叫罵聲。馬蹄聲混雜在一起，踩踏事件頻頻發生，老人和孩子被推倒在地，瞬間就被洶湧的人潮吞沒，只留下幾聲微弱的嗚咽，很快便消散在夜色中。
電報局和市政廳也陷入了半癱瘓狀態。電報員們守在發燙的電報機前，試圖向羅斯托夫，向莫斯科，向遠在聖彼得堡的沙皇發出求救訊號。但線路時通時斷，電流的滋滋聲裡夾雜著刺耳的雜音，傳遞出的資訊支離破碎，只有零星的詞語能勉強辨認：「克拉斯諾達爾————危急————求援————」
一股巨大的無力感攫住了戈利岑，像潮水般將他淹沒。他靠在冰冷的牆壁上，望著窗外沖天的火光，眼中的血絲愈發濃重。他手中可用的。尚有組織度的部隊越來越少，滿打滿算也不足三千人，而敵人卻越來越近，喊殺聲清晰可聞，城市的內部正在從根基處瓦解，人心散了，比任何武器都要可怕。
「將軍！」副官的聲音帶著哭腔，將他從恍惚中拉回，年輕的副官臉上沾滿了塵土和血汙，聲音裡的恐懼幾乎要溢位來，「伊朗軍隊正在攻擊城西的軍火庫！他們動用了火炮，守衛部隊快頂不住了，請求支援！請求支援！」
戈利岑閉上眼睛，深吸了一口充滿硝煙和灰塵的空氣，那股刺鼻的味道嗆得他喉嚨發緊，劇烈地咳嗽起來。他知道，軍火庫絕不能丟，那裡存放著整座城市最後的炮彈和炸藥，是這座城市還能抵抗下去的最後底氣。一旦軍火庫陷落，他們就真的成了砧板上的魚肉，任人宰割。
「把我最後的警衛營派過去。」他緩緩說道，聲音裡帶著一種近乎平靜的絕望，彷彿早已預見了結局，「告訴他們，戰至最後一人，也必須守住軍火庫。如果守不住————就炸
了它，引爆所有的炸藥，絕不能留給伊朗人。
警衛營是戈利岑的親衛，是他從聖彼得堡帶來的精銳，個個都是以一當十的好手，也是他手中最後的底牌。
副官的臉色霎時慘白，血色褪得一乾二淨，嘴唇翕動著，似乎想說些什麼，想勸將軍留下這最後一點力量，可話到嘴邊，最終卻只化作一句沙啞的「是，將軍」，他猛地敬了一個軍禮，轉身踉蹌著衝出指揮部，軍靴踏在石板地上，發出沉重的迴響。
指揮部內陷入了死一般的寂靜，只有電報機的滴答聲還在斷斷續續地響著，像是在為這座城市敲響喪鐘。戈利岑緩緩走到窗邊，推開那扇被炮火燻黑的木窗，夜風裹挾著濃烈的血腥味和火藥味撲面而來，刮在臉上，像刀割一般疼。
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