枯葉長老化為齏粉的震撼，足足讓靈植培育區死寂了半盞茶的時間。
隨著那道翠綠光柱的緩緩收斂，青木庭上空凝滯的壓抑感終於消散了些許。磐石和青蘿長老指揮著執法隊，開始有條不紊地清理滿地的狼藉，重新封印那些被煞氣侵蝕的地脈節點。
內亂雖然平息，木心長老那驚天一擊也確實讓原本惶惶不可終日的青木庭上下士氣稍微振奮了一些。
但蘇銘敏銳地察覺到，無論是根鬚長老那愈發佝僂的背影，還是磐石長老眼中難以掩飾的憂慮，都在無聲地訴說著一個殘酷的事實——
那一擊，消耗了木心長老為數不多的本源之力。
這不過是垂死掙扎前的迴光返照。十日之期那懸在頭頂的利劍，依然沒有消失。
蘇銘被兩名恭敬的靈族守衛攙扶回了青幽居。
剛一關上厚重的木門，蘇銘那虛弱蒼白的臉色瞬間恢復了紅潤。他拍了拍衣服上的灰塵，走到靜室的石榻前盤膝坐下。
“啾——”
影從一旁的陰影中飛了出來，穩穩地落在蘇銘的肩膀上。
這小傢伙經歷血脈覺醒後，體型大了一圈，雙翅邊緣的紫金翎羽猶如鋒利的刀刃。
它親暱地蹭了蹭蘇銘的面頰，隨後轉頭看向門外，紫金色的豎瞳中閃爍著一絲人性化的忌憚。它也感受到了木心長老那一擊的恐怖。
“這老樹精，果然是個狠角色。”林嶼的魂體從戒指中飄出，摸著虛幻的鬍鬚，感嘆道，“強行抽取本源鎮殺內鬼，既是立威，也是在安撫人心。只不過，這代價怕是不小。他剩下的力量，估計只夠最後一次掀桌子了。”
蘇銘點了點頭，正欲開口，識海中突然傳來一陣熟悉的波動。
“人族的小傢伙，到根脈大廳來見老朽。”
木心長老那滄桑而疲憊的聲音首接在腦海中響起。這一次，沒有了之前的威壓試探，反而透著一種如釋重負的平靜。
蘇銘不敢怠慢，整理了一番儀容，推門而出。
在葉青的引領下，蘇銘再次來到了青木庭核心的根脈大廳。只不過這一次，大廳內的景象與之前大不相同。
原本懸浮在中央那顆璀璨奪目的翠綠色光球，此刻光芒己經暗淡了許多，甚至隱隱透出一絲枯黃。而在光球的下方，無數古老的樹根交織纏繞，竟然化作了一個實體的人形老者。
老者身穿一襲粗布麻衣，面容蒼老得彷彿隨時會隨風化去，臉上的皺紋深得如同刀刻斧鑿，但那一雙眼睛，卻清明深邃得彷彿能看透世間萬物的輪迴。
“晚輩蘇銘，見過木心前輩。”蘇銘快步上前，深深作了一個長揖。
木心長老沒有擺出高高在上的架子，而是微微抬了抬那乾枯的手指，示意蘇銘免禮。
“你做得很好。比老朽預想的，還要乾淨利落。”木心長老的聲音在大廳內迴盪，帶著一絲不易察覺的讚賞，“你不僅逼出了枯葉這個深藏的毒瘤，還順道讓老朽省去了不少排查的功夫。你，給了青木庭一個體面的死法。”
“體面的死法……”蘇銘心中一凜。木心長老用詞如此悲觀，顯然，十日後的決戰，連這位大能自己都沒有半點勝算。
蘇銘沒有接話，而是靜靜地等待著下文。他知道，上位者召見，絕不僅僅是為了口頭誇讚。
“老朽說過，會送你一場造化。老朽活了近萬年，從不食言。”
木心長老緩緩張開右手。
大廳頂端的樹冠深處，突然滴落了一滴液體。這滴液體並非水珠，而是呈現出一種無法形容的奇異綠色，彷彿它本身就是由最純粹的生命法則壓縮而成。當它落入木心長老掌心的那一刻，整個大廳內的空氣瞬間變得無比清新。
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