青石鎮縣學司的門臉不大，兩頭石獅子被風雨侵蝕得看不清眉眼，透著一股陳舊的威嚴。
趙瑞站在門口，緊張得手心直冒汗。他拽了拽蘇銘的衣角，聲音發顫：“蘇銘，我……我腿肚子有點轉筋。這可是縣學啊，管著全鎮讀書人的地方。”
蘇銘拍了拍他的手背，示意他安心。他的表情很平靜，但只有他自己知道，那份平靜之下，是師父林嶼半個時辰的心理建設成果。
林嶼的聲音在蘇銘腦中懶洋洋地響起，“徒兒，記住了，規矩是死的，人是活的。他要是痛快辦事，咱們就笑臉相迎。他要是拿捏作態，你也別慌。咱們有預案。”
“什麼預案？”蘇銘在心裡問。
林嶼賣了個關子，“到時候你就知道了。”
兩人走進縣學司，一股陳舊的墨香和木頭髮黴的味道撲面而來。大堂裡光線昏暗，只有一個小吏趴在油光鋥亮的櫃檯後打盹。
“這位……這位大人。”趙瑞鼓起勇氣，聲音小得象蚊子哼。
那小吏眼皮動了動，慢吞吞地抬起頭，露出一張尖嘴猴腮的臉。正是錢小吏。
他瞥了兩人一眼，看他們一身洗得發白的粗布衣裳，眼神里的輕篾毫不掩飾。
“何事？”他的聲音拖得長長的，帶著一股不耐煩。
“大人，我們是來備案考籍的。”蘇銘將周夫子寫的舉薦信和兩人的戶籍文書恭躬敬敬地遞了過去。
錢小吏連眼皮都沒抬，伸出兩根手指，將那幾張紙夾了過去，像夾著什麼髒東西。
他漫不經心地掃了一眼，然後“啪”地一聲，將文書扔回櫃檯上。
“不合規矩。”
趙瑞的臉“唰”地一下白了。
“大……大人，哪裡不合規矩？這都是周夫子親筆寫的，還有他的印鑑……”
“周夫子？”錢小吏嗤笑一聲，用指甲剔了剔牙縫，“周夫子也不能壞了縣學的規矩。這保人印鑑，模糊不清。還有這戶籍文書，紙張粗劣，字跡都快散了。這怎麼入檔？”
他說的全是些雞蛋裡挑骨頭的屁話。那印鑑清淅得很，文書也是村裡正經開出來的。
蘇銘的心沉了下去，他知道，麻煩來了。
“那……那請問大人，我們該如何補辦？”蘇銘壓著火氣，沉聲問道。
“如何補辦？”錢小吏象是聽到了天大的笑話，他抬起頭，用下巴指著蘇銘，“回去，讓周夫子用縣學專供的印泥重蓋。再讓你村裡的里正，在戶籍文書上二次畫押，證明你們身份無誤。辦好了再來！”
趙瑞一聽，急了：“大人，我們從清水村到鎮上來，要走大半天的路！這麼來回一折騰，備案的日期就過了！”
“那是你們的事，與我何干？”錢小吏不耐煩地揮揮手，像趕蒼蠅一樣，“下一個！別在這兒擋著道！”
趙瑞氣得渾身發抖，還想爭辯，卻被蘇銘一把拉住。
蘇銘衝他搖了搖頭。
“徒兒，看到了嗎？典型的拖字訣。”林嶼的聲音冷了下來，“他不是在按規矩辦事，他是在辦我們。背後沒人指使，我把魂體當球踢。”
“那怎麼辦，師父？”蘇銘的拳頭在袖中攥緊。
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