東宮顯德殿，午後日暖，微風穿廊。
李承乾剛把翠華山軍工禁地的事敲定，遣走公輸墨西人，獨自一人立在廊下散心。
腦海裡反覆捋著工坊、鍊鋼、火藥的佈局，一邊強軍固本，一邊暗自盤算朝堂勳貴的暗流。
正當他想得入神，一道震天響的大嗓門，猛地從東宮正門炸了進來，硬生生撕碎了整片院子的安靜。
“殿下！俺老程給您送好東西來了！快出來瞧瞧！”
嗓門粗糲洪亮，整條宮道都回蕩著他的聲音，不用看人，李承乾都知道，定是程咬金這活寶又來了。
他無奈失笑，搖了搖頭，放下思緒緩步走出大殿。
抬眼望去，只見程咬金一身常服，大步流星、咋咋呼呼闖進宮院，走路帶風，姿態張揚得不行。
他身後跟著兩個程府僕役，正吭哧吭哧推著一架老舊木板車，車上蓋著厚厚的粗麻布，鼓鼓囊囊一大團，看著沉甸甸的。
“程伯伯大中午的，這般風風火火，這是搬的什麼稀罕物？”李承乾站在臺階上，含笑開口。
程咬金立馬收了咋呼的勁頭，瞬間變臉。
前一秒還神采飛揚，下一秒首接耷拉著臉，眉頭皺成一團，唉聲嘆氣，一副悲痛欲絕的模樣，演技浮誇到極致。
他快步上前，對著李承乾嘆了老大一口氣：
“殿下您是不知道，俺老程去河北道賑災去了，今日忙完朝堂瑣事，好不容易得空回家。俺想著許久沒顧家裡，特地去後院看看俺那頭跟了俺好幾年的老耕牛。”
說到這兒，程咬金還刻意抹了一把根本沒有的眼淚，語氣沉痛：
“誰曾想那老牛許久不見俺，心裡念主，一瞧見俺回去，太過歡喜、太過激動，一口氣沒喘上來，當場就高興死了！”
“俺當時看著，心裡別提多難受了！這牛跟俺多年，任勞任怨，俺跟它感情深著呢！”
他拍著胸脯，一臉惋惜：“它是俺的心肝老牛啊！如今驟然沒了，俺實在捨不得宰了吃肉，也不忍心草草埋了。思來想去，乾脆給殿下送過來，讓殿下替俺給它一個安穩歸宿。”
李承乾靜靜聽著，眼底一清二楚。
這老貨家的牛也是跟錯主了。
他心裡瘋狂憋笑，眼角一陣瘋狂抽搐。
面上卻不能露半點，硬生生端起一臉惋惜哀傷的神色，裝作痛心不己，可嘴角卻不受控制地微微上揚，差點首接咧到後腦勺。
他強壓著翻湧的笑意，溫聲勸慰：“原來如此。程伯伯節哀。”
“這老牛通人性、念舊主，也算一個性情中人，啊不性情中牛。勞苦半生，這般離世太過潦草，的確委屈。”
李承乾稍一思索，順水推舟，淡淡開口：
“這樣吧，晚上孤做東，喊上房伯伯、長孫伯伯一眾老叔伯，咱們在東宮小聚一場，擺上酒席，也算熱熱鬧鬧，好好送這頭老牛一程，不讓它白白走這一遭。”
此話一齣。
