推開艙門一看，上百名海盜正蹲擠在角落裡，一個個雙手抱頭，縮成一團，身上的衣服破破爛爛。
絡腮鬍校尉緊跟在鄭和身側，低聲補充：
“大人，這群人說的語言古怪，嗚哩哇啦，我們的人一個字都聽不懂，看神情舉止，兇悍粗野，確是海盜無疑。”
鄭和沒有說話，只是目光緩緩掃過全場，眼神平靜卻自帶威嚴。
他微微側頭，對身後一招手：
“讓翻譯官上前。”
一名精通多國語言、擅長手勢溝通的譯員立刻上前。
先是對著海盜攤開雙手，表示沒有惡意，隨後又指了指鄭和，再指了指自己的胸口，慢慢比劃著交流的意思。
儘管語言完全不通，連語種都截然不同，但肢體動作、神情神態，海盜們還是隱約看懂了——對方沒有立刻殺他們，是想問話。
鄭和目光一凝，開口道。
“問他們，誰是領頭之人。”
翻譯官再次比劃手勢，指了指人群，又做出一個動作。
人群沉默片刻。
角落裡，那名滿身刺青、臉上帶刀疤的海盜頭子慢慢站了起來。
他先是抬眼狠狠瞪了鄭和一行人一眼，脖子一梗，嘴裡嘰裡咕嚕、嗚哩哇啦地吼出一大串話語。
語速極快，聲調兇狠，神情桀驁。
雖然聽不懂一個字，但誰都能聽出來。
這不是求饒，不是順從，是威脅，是叫囂。
鄭和臉色瞬間冷下來。
對方那副桀驁叫囂、目中無人的樣子，他看得一清二楚。
死到臨頭，還敢在他面前放肆。
“先掌嘴，打到他安分為止。”
左右親兵立刻上前。
“啪啪啪！”
幾聲沉悶的毆打聲響起，海盜頭子慘叫幾聲，嘴角淌血，氣焰瞬間被打滅，畏畏縮縮縮了回去，再也不敢亂吼。
鄭和瞥了他一眼，朗聲道。
“現在不知他們所言何物，亂打殺也無用。”
他轉頭看向翻譯官，“你多與俘虜接觸，儘快摸清他們的語言、文字、習俗。搞懂他們在說什麼，這片海域又是什麼情況。”
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