營地裡，將士們臉上都帶著按捺不住的興奮，三三兩兩地聚在一起議論：
“這次動真格的了！看這架勢，是要跟大慶幹一場大的啊！”
“可不是嘛，這麼大規模的出兵，都有五年沒見過了。上回打燕州，我還是個新兵蛋子呢！”
“五年前那回才叫憋屈，剛摸到關牆就被打回來了。這次不一樣，大慶內訌，咱們肯定能拿下燕北關！”
大梁實行軍功制，士兵們只要在戰場上斬將奪旗、立下戰功，就能憑軍功晉爵、分得土地，哪怕是最底層的小兵，也有機會靠一刀一槍拼出前程。
因此，將士們對打仗向來充滿熱情——戰場既是生死場，更是他們改變命運的機會。
“聽說了嗎？這次只要能攻破燕北關，每人先賞十兩銀子，斬一顆敵首再加五兩！”
“真的？那可得好好打！老子還等著軍功回家娶媳婦呢！”
這種對軍功的渴望，讓梁軍始終保持著強悍的戰鬥力，也正是憑藉這股勁頭，大梁才能在貧瘠之地立足，與龐大的大慶長期扳手腕。
當然，這其中也有大慶的緣故——大慶向來瞧不上大梁所在的苦寒之地，覺得奪過來也沒什麼價值。
因此從未派重兵北伐，這才給了大梁發展的機會，讓他們有底氣時不時南下襲擾。
........
黑城，東南角。
一家客棧看起來與尋常店鋪並無二致，門前掛著褪色的酒旗，偶爾有幾個行商打扮的人進出。
誰也不知，這裡正是羅網安插在大梁邊境的秘密據點。
對於北方鄰居大梁的一舉一動，羅網向來密切關注。
此刻，客棧後院一間偏僻的柴房內，一個穿著粗布短打的漢子正壓低聲音，對著眼前身著掌櫃服飾的中年男人稟報。
漢子剛從軍營附近混回來，臉上還沾著些許塵土。
“掌櫃的，有緊急訊息。”漢子往門外瞥了一眼，確認無人後，快速說道，“梁軍異動，安王己下令集結兵力，數十萬大軍在陸續集結，目標首指燕州的燕北關，三日後便會先行出兵十萬作為先鋒。”
掌櫃的——也就是羅網在此地的負責人，眉頭微蹙：“數十萬？看來大梁這次是動真格的了。”
“是，軍中氣氛狂熱得很，將士們都等著搶軍功呢。”漢子補充道，“據說連黑城儲備的糧草兵器都搬空了大半，看這架勢，是想趁大慶內亂，一舉拿下燕州。”
掌櫃的點了點頭：“此事重大，必須立刻傳回去。你先回去吧，有新訊息再來彙報。”
“明白。”
漢子不再多言，藉著柴堆的掩護，悄無聲息地從後院離開，幾個閃身便消失在巷弄裡，彷彿從未出現過。
掌櫃的待他離開，立刻鎖好柴房門，轉身走進後院深處的一間小屋。
屋內陳設簡單，唯有一個角落放著一個半人高的木籠，裡面蹲著一隻羽毛灰褐的遊隼，正警惕地梳理著翅膀。
他從懷中掏出一卷細如髮絲的紙條，上面用特殊墨水寫著密密麻麻的小字，正是剛才那漢子彙報的內容。
小心地將紙條捲成細卷，系在遊隼的腳環上，又檢查了一遍，確認牢固後，才打開籠門。
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