五毒教總壇。
暗衛們像麻袋似的被丟在溼漉漉的石磚地上。
其中一人腦袋磕在銅鼎腳上，悶哼一聲率先轉醒，喉間發出含混不清的嗚咽。
隨著刺鼻的藥味鑽進鼻腔，其他暗衛也陸續睜眼，下意識便要去摸腰間佩刀，卻發現西肢被藤條捆得死死的。
暗十強撐著抬頭，只見大殿主位上坐著個精瘦漢子。
那人約莫西十來歲，蠟黃的臉上爬滿蛛網似的青筋，右眼蒙著塊黑布，露出的左眼泛著蛇瞳般的豎紋，暗紅色的指甲足有三寸長，正逗弄著盤在肩頭的銀環蛇。
“說吧，你們是什麼人？為啥來這大山裡瞎轉悠？”
毒師說話帶著濃重的山野口音，“別跟我扯什麼迷路，這年頭，沒點門道的人連山腳都摸不到。”
“老老實實交代，興許還能留條全屍。”
暗十抬起頭大聲說道：“閣下就是五毒教教主絕命毒師吧！”
毒師獨眼閃過一絲詫異：“喲，你一眼就能認出我？”
“江湖上都說絕命毒師左眼帶豎紋，指甲淬著見血封喉的毒，整個五毒教除了教主，哪還有第二人？”
“我家大人派我們來，是想求您幫個忙。”
毒師聽了突然仰頭大笑：“哈哈哈，看來老夫在江湖裡混了這麼多年，總算還有點名聲！不過想讓我幫忙？先說說，你家大人拿什麼來換？”
暗十扯了扯被藤條勒出紅痕的手腕，冷笑道：“毒師教主，你就是這麼對待客人的嗎？綁著人問話，傳出去倒顯得五毒教小氣了。”
毒師獨眼微眯，盯著暗十打量片刻，忽然揮了揮手：“諒你們也耍不了花招，來人，給他們鬆綁。”
幾名弟子上前，利落地割斷藤條。
暗十揉著發麻的關節，從懷中掏出一封用火漆封印的信箋。
“教主，這是我家大人託我交給你的。
絕命毒師接過信，開啟檢視，目光驟然凝固。
記憶如潮水般湧來，當年他身負重傷、命懸一線，正是那人冒著被牽連的風險，將他藏在馬車夾層裡躲過追殺。
“這麼多年了，沒想到，當初救我的人還在世......”
他這人雖行事狠辣、手段陰毒，但骨子裡最看重江湖道義，向來信奉滴水之恩湧泉相報。
可當目光掃過信中“在北方散播瘟疫”的請求時，內心猶豫了。
一旦五毒教插手此事，不僅會讓無數無辜百姓遭殃，更可能將門派捲入朝廷紛爭。
江湖與朝廷，向來井水不犯河水。
五毒教偏安一隅，雖行事詭譎，但從不捲入朝堂紛爭，正因如此才能在亂世中獨善其身。
可如今，救命恩人的一封書信，卻將他推到了風口浪尖。
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