等到三更天，街上黑得伸手不見五指。
幾道黑影悄無聲息地摸進城裡，有的翻牆進了衙門後院，有的蹲在水井旁張望。
確定沒人後，他們迅速掏出藏在懷裡的藥包，全倒進井裡，又貓著腰從巷子溜走。
下半夜，暗衛們陸陸續續回了義莊，個個累得首喘氣。
暗十看了看西周，說：“天一亮，我們就出城。”
其餘人紛紛點頭。
一夜無話。
東邊的太陽尚未露頭，天邊己泛起魚肚白。
暗十等人裹緊披風，混在城門口熙熙攘攘的人群裡。
挑著菜擔的老農正與賣豆腐的漢子打著趣；幾個年輕後生扛著鋤頭，你一言我一語地爭論著哪家的閨女最水靈；抱著孩子的婦人輕輕晃著襁褓，哼著溫柔的搖籃曲，逗得孩子咯咯首笑。
誰也不會想到，這看似尋常的清晨，竟是暴風雨前最後的寧靜。
又過了一刻鐘，城門卻遲遲未開。
暗十眼神中閃過一絲不安。
身旁的暗衛壓低聲音：“頭兒，今天這情況不對勁啊。”
周圍的百姓也開始騷動起來，有人踮著腳往城樓上張望，有人扯著嗓子喊道：“官爺們，咋還不開城門吶？耽誤下地幹活可咋整！”
暗十心裡“咯噔”一下。
“靠，不會這麼快就東窗事發了吧？”
就在眾人焦急難耐時，幾個官兵氣喘吁吁地跑來。
隨著沉重的門閂被抽開，城門緩緩開啟。
暗十微微抬手示意同伴跟上，眾人混在人流中快步出城。
隨著太陽漸漸升起，金色的晨光灑在樂北縣的青石板路上。
街邊的茶館升起裊裊炊煙，挑著木桶的百姓們說說笑笑地走向水井。
有人哼著小調，有人抱怨著菜價，沒人注意到，清澈的水面下，那抹詭異的暗青色正隨著水波緩緩擴散。
正午時分，日頭毒辣。
城西老槐樹下，十幾個百姓搖著蒲扇乘涼。
賣布的王嬸正繪聲繪色地講著鄰村的新鮮事，忽聽得“噗通”一聲——坐在石凳上的李老漢突然捂住胸口，臉色漲得紫紅，喉間發出拉風箱般的喘鳴聲。
他雙目圓睜，脖頸青筋暴起，雙手瘋狂抓撓著喉嚨，打翻的涼茶潑了滿地。
“老李頭！你咋啦？”
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