皇子府中，卻是另一番景象。
八皇子蘇睿、九皇子蘇謙、十皇子蘇墨三人，得知慶帝駕崩的訊息時，均是臉色煞白，呆立良久。
三人迅速聚集到蘇睿的府邸，閉門商議了許久，卻始終想不出破局之法。
“怎麼會這麼快……”蘇睿猛地一拳砸在案几上，眼中滿是不甘與慌亂，“我還以為父皇至少能再撐一年半載，我們還有機會扳倒太子，沒想到……”
蘇謙癱坐在椅子上，臉上沒了往日的意氣風發，喃喃道。
“完了，徹底完了。父皇一死，太子直接登基，我們再也沒有爭奪儲君之位的可能了，這輩子只能當個閒散親王。”
“閒散親王？”蘇墨冷笑一聲，苦澀道，“你們覺得，以太子的性子，會容得下我們？當初我們聯手彈劾他監國失當，還暗中蒐羅他的罪證，他登基後，必定會秋後算帳，我們怕是連親王都當不安穩！”
三人曾對儲君之位覬覦不已，暗中結黨，多次給蘇定使絆子，試圖動搖他的太子之位。
可如今慶帝驟然離世，所有謀劃都成了泡影，他們連反抗的機會都沒有——蘇定已掌控朝堂，大臣們紛紛倒戈，他們手中沒有兵權，也沒有足夠的勢力支撐，造反只會死得更快。
“現在朝中大臣都在拼命向新帝效忠，沒人會幫我們。”
蘇謙嘆了口氣，滿臉絕望，“我們現在只能聽天由命，主動去東宮請罪，表態支援新帝，或許還能留一條活路。”
蘇睿與蘇墨對視一眼，眼中滿是無奈，最終只能點頭同意。
蘇墨望著窗外皇宮的方向，語氣複雜。
“說起來，我們還真不如老大。他雖被父皇趕出京城，卻能在北疆闖出一片天地，掌控自己的命運，而我們生於皇家，卻只能任人擺佈。”
與此同時，京城的佈置也悄然改變。
皇宮內外，所有的硃紅宮燈都換成了素白的燈籠，屋簷下懸掛著長長的白幡，隨風飄蕩，透著濃重的哀慼；
慶帝的靈堂設在養心殿，供桌前擺滿了祭品，香火繚繞，宮女太監們身著素服，低眉順眼地穿梭其間，連腳步聲都放得極輕；
京城的大街小巷，商戶們自發掛起半幅白綾，酒樓茶館不再奏樂，喧鬧的市井也安靜了許多，處處瀰漫著國喪的肅穆氛圍。
後宮。
初雲殿內，燭火搖曳，映得殿內一片暖黃。
陳貴妃與蘇定相對而坐，殿內的宮女早已被盡數屏退，連殿門都關得嚴嚴實實，只留母子二人低聲交談。
陳貴妃臉上滿是壓抑不住的欣喜，眼角眉梢都透著意氣風發。
她抬手握住蘇定的手，指尖微微顫鬥。
“定兒，我的好兒子！多年的謀劃，多年的隱忍，終於熬出頭了！你當上了皇帝，娘以後就是皇太后了！”
“從今往後，娘再也不用看任何人的臉色，我們母子，將會成為這個天下最有權勢的人！”
蘇定臉上也洋溢著志得意滿的笑容，登基在即，權力的滋味已然讓他沉醉。
“母妃，這一切都離不開您的扶持。沒有您在後宮暗中打點，沒有您幫我拉攏大臣，兒子也走不到今天。”
“定兒，娘要囑咐你，當皇帝可不象當太子那般簡單。坐在那龍椅上，你面對的不僅是天下百姓，還有滿朝文武、各方勢力，稍有不慎，便可能萬劫不復。”
。心人攏收會學要更，弊利衡權會學要你“：說續繼，頓了頓
。心人買收策政的下天赦大、賦薄徭輕用要也，姓百通普是算就，攏拉要族大家世，安要將武，用重要臣文——援支方各得獲是就的鍵關最，穩未基，基登剛你，定未下天，下南軍秦今如
”。穩得坐能才位皇這你，了齊心人有只
。頭點真認定蘇
”。白明臣兒“
”。人三子皇十、子皇九、子皇八那有還“
。衡平是而，絕殺盡趕是不的做要你但，位地的你到脅威能人有沒也再，帝皇為將即你今如“，明一過閃中眼，轉一鋒話妃貴陳
”。家世方地有還，系派中軍、團集文——力勢不著扯牽都後背但，對作你與雖前從人三們他
。行不在現但，們他過放的真會不也，們他恨你道知“：長深味意氣語，定蘇著看
。量力的結團能切一結團要需廷朝，眈眈視虎州雲在還軍秦，定穩不下天
