“你看看南北兩地。北方千里平原，麥田連綿萬里，一眼望不到頭。南方這邊水田密佈，工廠遍地，工坊一座接一座。以前誰能想到，咱們泥腿子也能吃飽飯，手裡還能存下餘錢？”
另一人哈哈大笑：
“這一切歸根結底，還是陛下聖明！沒有當今陛下推行新政，改革農稅，放開實業，我們哪有今天的好日子？”
“說起新政，我最佩服南北大運河！通航之後，南北物資互通，糧價首接穩定下來，南方的貨物幾日就能運到北方。”
“還有全國鐵路工程，現在全國各地都在開山鋪路。等鐵軌全線貫通，日後車馬通行，日行千里，那才是真正的千秋偉業！”
“不止國內！”
一名走南闖北的行商放下茶杯，語氣亢奮，“你們還不知道吧？海外遠征軍又傳捷報了！咱們大秦己經穩穩吃下希羅大陸東部大片疆域！”
“我表哥前段時間跟著商隊出海，去往海外新大陸。按他原話來說，那地方資源遍地，礦產無數，到處都是發財的機會，簡首遍地黃金！”
旁邊年輕小夥眼神火熱：“真有這麼誇張？”
“騙你幹什麼？”行商篤定道，“等我表哥下次回來，我打算跟著他出海闖蕩一趟。這輩子不止要在國內過日子，我要把生意做遍天下！”
周遭一片附和之聲，所有人眼裡都充滿希望。
蘇雲坐在靠窗位置，靜靜聽著，內心生出一絲欣慰。
奏摺上的資料，是冰冷的。
百姓口中的心聲，才是最真實的。
國泰民安，萬民歸心，人人有盼頭，這才是他想要的盛世。
正當蘇雲準備起身，帶著蘇燁離開茶樓之時。
角落裡，一道略顯低沉的談話聲，傳入耳中。
“你們最近有沒有聽說？咱們滄州隔壁，平安郡那邊，最近冒出一個奇怪的教派。”
此話一齣，周邊幾張茶桌的茶客紛紛側目。
有人好奇發問：“什麼教派？”
說話的是一名常年往返周邊郡縣的貨郎，他壓低聲音，神色忌憚：
“那個教派名叫‘永生聖母教’。”
“對外宣稱聖母降世，無所不能，包治百病。不管你是風寒小病，還是陳年頑疾，甚至是重傷絕症，只要誠心跪拜聖母，捐獻香火，就能得到庇佑，百病消除。”
一名老者皺眉：“世上哪有這種離譜的事情？純屬騙人吧？”
“一開始我也以為是騙局。”貨郎苦笑一聲，“但架不住有人真的信。”
“那教派的人洗腦手段極其恐怖。入門不要錢財，免費給底層貧苦百姓施粥、送草藥、幫扶孤寡老人。先施小恩小惠籠絡人心，隨後開始灌輸教義。”
“他們否定醫藥，否定醫術，告訴信徒生病無需吃藥，無需就醫，一切病痛皆由神明掌控。只要虔誠祈禱，捐獻香火，就能獲得永生福報。”
“最可怕的一點，這個教派排斥朝廷律法，排斥官府管控。他們宣揚聖母大於一切，教徒只需忠於聖母，不必盲從俗世官府。”
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