年關的臨海鎮，空氣中飄著魚腥味和爆竹碎屑的硝煙味。
梁成沒有急著練拳，也沒碰鐵砂袋，每天只是早晚各站一個時辰的混元樁，剩下的時間，劈柴挑水，幫母親揉麵。
寧三娘起初還有些擔心：「成兒，你不練武了？」
「師父說要張弛有度。」梁成往灶膛裡添柴，「站樁就是練武。」
臘月廿八，二狗和三丫來叫梁成去海邊。
三人走到礁石灘，潮水正在退去，露出大片溼漉漉的沙地。
二狗撿了塊扁石打水漂，石子在水面跳了七下才沉，他回頭笑道：「成哥，還記得不？小時候咱們比賽，你最多隻能跳五下。」
梁成也撿了塊石頭，隨手一擲。
石子貼著水面疾飛，連跳不停，消失在遠處浪花裡，二狗笑容直接僵在臉上。
三丫輕聲說：「梁成哥現在不一樣了。」
氣氛忽然有些尷尬。
三人坐在礁石上，二狗說起碼頭的事：「大頭現在可威風了，手下管著十幾號人，前天李老歪少交了二十文碼頭費，大頭讓人把他攤子砸了，說三天湊不齊就滾蛋。」
三丫小聲接話：「我娘說，大頭變了。」
梁成看著海面：「人都會變。」
「成哥你不會變吧？」二狗忽然問。
梁成沒有回答。
二狗突然很堅定，「成哥肯定不會變！」
這時遠處傳來吆喝聲，是大頭帶著幾個海蛇幫的漢子在巡視碼頭，他穿著青布短打，腰掛短棍，走路帶風。
看見礁石灘上的三人，他抬手揮了揮，卻沒有過來。
「他現在忙，」二狗一聲乾笑，「管著三個貨棧呢。」
三人又坐了一會兒，話越來越少，潮水慢慢開始漲了，梁成起身：「回去吧。」
回去的路上，二狗和三丫走在前面，梁成跟在後面，中間隔著三五步距離，像是有條看不見的溝。
……
大年三十的夜，臨海鎮難得閒下來。
碼頭的貨船停在碼頭，海蛇幫的漢子們也收了工，回家吃團圓飯，街上偶有孩童提著燈籠跑過，笑聲脆生生的。
梁家麵館早早關了門。
堂屋裡生了盆炭火，火光照得人臉暖融融的，桌上擺滿了菜，雞鴨魚肉齊全，都是寧三孃親手做的，熱氣騰騰。
「娘，做太多了。」梁成說。
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