臘月廿八。
梁成換上一身素色布衣，寧三娘早已經備好香燭紙錢，乘著馬車回到海邊小村。
下車後，梁成取出備好的竹籃，扶著寧三娘，前往後山海邊梁父的衣冠冢。
寧三娘點好香燭，擺好供品，低聲絮絮說著家中近況，梁成跪在碑前，默默燒紙。
紙灰打著旋飄起，混入晨霧當中，寧三娘坐了許久，最後擦乾眼淚，梁成磕了三個響頭，這才回村，在村口遇到了海蛇幫的人。
三個漢子正在挨家挨戶收年貨，手裡提著雞鴨，肩上扛著米袋，為首的是個刀疤臉。
雙方在狹窄的土路上迎面撞見，刀疤臉抬頭看見梁成，臉色瞬間變得煞白，手裡提著的兩隻活雞撲稜稜掉在地上，撲騰著竄進路邊草叢。
「梁爺……」刀疤臉喉嚨有些發乾，想要擠出一絲笑容，嘴角卻抽搐得像抽筋。
身後兩個年輕幫眾並不認識梁成，見頭兒這副模樣，不由呆愣在原地。
梁成目光掃過他們手裡的米袋。肋下夾著的臘肉，沒有說話，寧三娘輕輕拉了拉兒子衣袖。
梁成側開身子讓路，刀疤臉如蒙大赦，點頭哈腰，幾乎是貼著路邊土溝蹭過去的。
兩個年輕幫眾有樣學樣，縮著脖子緊跟著離開。
走出十幾步，刀疤臉才想起什麼，回頭顫聲喊了句：「梁爺放心。咱們早就沒有收這村的孝敬了，萬萬不敢了！」
寧三娘輕嘆一聲，搖搖頭，沒有說話。
兩人回到老宅，許久沒來，都結了蜘蛛網，梁成陪著寧三娘打掃了一番。
周圍街坊神色複雜，打過招呼後，都不敢再過來打擾，梁成終究不同了。
整個村子都受了恩惠，最起碼海蛇幫不敢明面上收錢，日子安穩了許多。
這時，院門外傳來腳步聲，在門口徘徊，遲遲沒有進來，梁成放下手中工具，拉開木門。
門外站著的是兩個老人。
正是大頭的爹陳老四和二狗的爹，兩人手裡都提著東西，一籃雞蛋，兩條鹹魚。
「梁家小子……」大頭爹先開口，聲音沙啞。
「叔，進來說。」梁成側身。
兩人進了屋，放下東西，有些拘謹，寧三娘端來熱茶，他們雙手接過，茶碗在手裡微微發顫。
沉默片刻。
二狗爹放下茶碗，從懷裡掏出個皺巴巴的信封：「這是大半年前陳員外派人送來的，說是二狗和大頭他們寄過的……」
信封裡有張信紙，上面歪歪扭扭寫了幾行字，說他們在外頭跑商，太忙，過年回不來，勿念。
陳老四連忙也掏出個差不多的信封，內容大同小異。
「梁家小子，」陳老四抬眼，渾濁的眼睛裡有些東西在閃爍，「你如今出息了，進了武院，認識的人多，能不能，幫我們問問陳員外……」
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